[인터풋볼=송건 기자] 마커스 래시포드가 바르셀로나에 남으려면 그의 주급을 포기해야 한다.
중동 매체 ‘더 내셔널’은 27일(한국시간) “래시포드는 바르셀로나에서 두각을 나타내고 있지만, 영구 이적을 위해서는 임금 삭감이 필요하다”고 보도했다.
래시포드는 맨체스터 유나이티드의 성골 출신 공격수다. 최전방은 물론 양쪽 측면 윙어도 소화 가능한 래시포드는 맨유 유소년 아카데미에서 성장 후, 2015-16시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 데뷔전에서 멀티골을 터뜨리며 주목받기 시작했다. 곧장 가진 잉글랜드 프리미어리그(PL) 첫 경기에서도 아스널을 상대로 2골 1도움을 기록한 후 빠르게 팀 내에서 핵심 공격수로 자리 잡았다.
그중 2022-23시즌은 백미였다. 공식전 56경기에서 30골 12도움을 기록하며 팀의 간판 공격수임을 입증했고, 총 6골로 유로파리그 득점왕까지 거머쥐었다. 꾸준하지는 못했다. 이후 두 시즌 동안 리그에서 10골도 넣지 못했고, 2024-25시즌에는 에릭 텐 하흐 감독과 루벤 아모림 감독의 눈 밖에 나버려 애스턴 빌라로 임대를 떠났다. 빌라 소속으로 17경기 4골 6도움을 기록하고 맨유로 복귀했지만, 이번 시즌을 앞두고 다시 바르셀로나에 임대로 합류했다.
바르셀로나에서는 완전히 날아오른 모습이다. 이번 시즌 공식전 30경기에 출전해 8골 12도움을 올리고 있다. 심지어 챔피언스리그(UCL)에서는 4골 4도움으로 하피냐, 라민 야말을 제치고 공격 포인트 팀 내 1위에 올라있다. 한지 플릭 감독의 사랑도 듬뿍 받고 있는데, 글로벌 매체 ‘디 애슬레틱’에 따르면 플릭 감독은 “래시포드는 프로페셔널하다. 선발로 나서지 않는 모든 선수들과 대화하려고 노력하는데, 래시포드는 나에게 그런 것에 대해 말할 필요가 없다고 했다. 그는 ‘가장 중요한 것은 팀이고, 승점 3점이다. 나머지는 그렇게 중요하지 않다’고 말했다. 이것은 완벽한 마음가짐이고, 그가 팀에 있어 행복하다”며 칭찬 일색이었다.
하지만 래시포드의 활약이 영구 이적으로 이어질지는 미지수다. ‘더 내셔널’은 “래시포드는 현재 세계에서 가장 높은 연봉을 받는 선수 중 한 명이다. 그는 세전 32만 5천 파운드(약 6억 4천만 원)에 달하는 주급을 받고 있으며 계약은 2028년까지 유효하다”며 “래시포드는 이미 맨유에서의 활약을 마쳤고, 구단도 그를 떠나보내고 싶어 한다. 맨유는 래시포드의 임금을 장부에서 제거하길 원하며, 이번 시즌 유럽 대회에 출전 실패 후 비용 절감이 필요했다”고 설명했다.
이어 “맨유는 래시포드를 다시 받아들이지 않을 것이며, 바르셀로나와 맨유 모두 최상의 거래를 원한다. 바르셀로나는 가능한 최대한 열심히 맨유와 협상할 것이고, 맨유는 합의된 3천만 유로(약 515억 원)보다 낮은 금액으로 이적시키는 것은 원하지 않을 것이다. 하지만 임금 또한 계약에 영향을 미친다. 래시포드가 바르셀로나에 남으려면 주급 삭감에 동의해야 한다”고 덧붙였다.
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