HD현대가 캐나다 잠수함 수주전에 필수 조건으로 꼽히는 **절충교역(offset)**에서 수조원대 협력 패키지를 제안하며 총력전에 나섰다. 단순 함정 수출을 넘어 조선·에너지·첨단 연구개발(R&D)까지 아우르는 전방위 협력안을 내놓으며, 캐나다 측이 요구하는 산업적 파급 효과에 정면 대응하고 있다는 평가다.
HD현대중공업은 현재 한화오션과 '원팀' 체제로 캐나다 잠수함 사업에 참여하고 있다. HD현대가 제시한 대규모 패키지딜은 방위사업청 및 한화오션과 협력해 캐나다 측에 제안되는 절충교역 핵심안으로 활용되고 있다.
조선 분야에서 HD현대는 잠수함 창정비(MRO) 역량을 기반으로, 캐나다가 잠수함을 안정적으로 운용·보수할 수 있도록 종합 컨설팅을 제공하는 방안을 제시했다. 단기적인 기술 이전에 그치지 않고, 캐나다 해군의 장기 운용 체계 전반을 지원하는 구조다.
아울러 캐나다 현지 조선소에 함정 및 잠수함 관련 기술과 선박 건조 노하우를 이전해, 캐나다 조선산업의 중장기 경쟁력 강화에 기여하겠다는 구상도 포함됐다. 이는 잠수함 도입 이후 유지·보수와 후속 사업까지 캐나다 내부에서 소화할 수 있는 기반을 구축하겠다는 의미로 해석된다.
HD현대는 절충교역 범위를 전통 조선·제조업에 한정하지 않고, 첨단 연구·개발 분야로 확장했다. 캐나다의 유수 대학 및 연구기관과 함께 조선·제조업은 물론 AI, 바이오 등 미래 산업 분야에서 공동 R&D를 추진해 양국 산업의 장기 경쟁력을 함께 끌어올리겠다는 전략이다.
이는 캐나다 정부가 방산 도입 과정에서 중시하는 '미래 산업 기여도'와 맞닿아 있는 대목으로, 단기 고용 효과를 넘어 지식·기술 기반의 상생 모델을 제시했다는 점에서 차별화된 접근으로 평가된다.
에너지 분야에서도 대규모 협력안이 포함됐다. HD현대는 HD현대오일뱅크를 중심으로 캐나다 원유 업체와 협력해, 잠수함 사업 기간 동안 수조 원 규모의 원유를 수입하는 방안을 마련했다. 이는 캐나다 에너지 산업에 안정적인 수요를 제공하는 동시에, 방산과 에너지를 연계한 절충교역 모델이라는 점에서 주목된다.
HD현대 관계자는 "캐나다 잠수함 사업은 단순한 함정 수출이 아니라, 국가 간 시너지를 창출할 수 있는 전 산업 영역의 절충교역이 필수적인 사업"이라며 "HD현대는 조선과 에너지 부문에서 양국이 윈윈할 수 있는 실질적인 협력 방안을 마련했다"고 밝혔다.
업계에서는 HD현대의 이번 제안이 캐나다 잠수함 수주전에서 가격·성능 경쟁을 넘어 산업 파트너십 경쟁으로 판을 바꾸는 카드가 될 수 있을지 주목하고 있다. 조선·방산을 축으로 에너지와 첨단 기술까지 묶은 패키지 전략이 캐나다 정부의 선택에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠린다.
[폴리뉴스 정철우 기자]
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