미드필더 이강인(25·파리 생제르맹)을 둘러싼 이적설이 다시 달아오르고 있다. 아틀레티코 마드리드(스페인)와 연결된 데 이어, 잉글랜드 프리미어리그 토트넘도 최근 PSG에 접촉해 영입 가능성을 타진했다는 보도가 나왔다.
영국 매체 기브미스포츠와 풋볼 팬케스트는 27일(한국시간) '토트넘이 겨울 이적시장에서 추가 보강을 준비하며 이강인 관련 문의를 넣었다'고 전했다. 토트넘은 코너 갤러거 영입에 이어 앤드류 로버트슨(리버풀)까지 노리는 등 선수단 정비에 속도를 내고 있다. 시즌을 앞두고 토마스 프랑크 감독에게 지휘봉을 맡겼지만 리그 14위에 머무는 등 흐름이 좋지 않은 만큼, 분위기 반전을 위한 ‘즉시 전력’ 수혈이 필요하다는 판단이다. 특히 브레넌 존슨(크리스털 팰리스) 이탈로 생긴 전방 공백을 메울 공격 자원 보강이 핵심 과제로 꼽힌다.
두 매체는 팀 토크 보도를 인용해 “PSG는 이강인을 1월에 내보내지 않겠다는 뜻을 분명히 했다”는 취지로 전했다. 다만 시즌 종료 후에는 선수가 선택지를 검토할 수 있어, 여름 이적시장에서는 협상 여지가 생길 수 있다는 전망도 덧붙였다. 토트넘은 왼쪽 윙과 전방을 두루 소화할 수 있는 유형을 찾는 것으로 전해졌고, 케난 일디즈(유벤투스) 호드리구(레알 마드리드) 사비뉴(맨체스터 시티) 등도 후보로 거론됐다.
이강인은 올 시즌 루이스 엔리케 감독이 보유한 공격 옵션이 많은 탓에 교체 출전이 잦아 공식전 21경기 2골 3도움에 그쳤다. 챔피언스리그에선 선발 출전이 없었고, 리그1에서도 선발은 11경기뿐이었다. 특히 팀이 4관왕을 이룬 2024~25시즌, 그는 UCL 주요 경기에서 벤치를 지키는 경우가 많았다. 그럼에도 지난 시즌엔 리그1 30경기에서 12개의 공격포인트를 올리며 존재감을 보였고, 과거 손흥민(LAFC)에게 “놀라운 선수”라는 평가를 받은 바 있다는 점도 재조명됐다.
토트넘이 10년 넘게 손흥민을 보유하며 쌓은 한국 시장의 영향력을 이어가려 한다는 해석도 나온다. 그러나 변수는 PSG의 의지다. 루이스 엔리케 PSG 감독은 스쿼드 뎁스를 중시하며 ‘트로피 경쟁’을 위해 이강인을 남기려는 입장으로 알려졌다. 아틀레티코 이적설 역시 이 지점에서 진척이 더딘 상황이다.
이강인은 2023~24시즌을 앞두고 PSG에 합류해 3시즌 동안 공식전 106경기 14골 14도움을 기록했다. 지난해 12월 FIFA 인터콘티넨탈컵 결승전 선발로 우승에 힘을 보탰으나, 당시 부상 여파로 아직 후반기 일정을 소화하지 못하고 있다. 계약은 2028년 6월까지다.
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