'DRS -18, MLB 중견수 최하위' 이정후의 냉정한 성적표, 베이더 수혈한 SF [IS 이슈]

리그 최정상급 중견수 수비를 자랑하는 해리슨 베이더. 샌프란시스코와 2년 계약에 합의하면서 기존 주전 중견수 이정후의 입지가 좁아지게 됐다. [AP=연합뉴스]

이정후(28)의 중견수 수비를 고민한 샌프란시스코 자이언츠가 결국 칼을 빼들었다.

메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴은 27일(한국시간) '샌프란시스코가 외야수 해리슨 베이더와 2년, 2050만 달러(297억원) 계약에 합의했다'고 전했다. 베이더의 영입은 이정후의 입지와 직결된다. 2021년 내셔널리그(NL) 외야수 부문 골드글러브(GG) 수상자인 베이더는 MLB 정상급 수비를 자랑하는 중견수 자원이다.

MLB닷컴은 '이정후는 2023년 12월 6년, 1억1300만 달러(1635억원)에 계약한 후 샌프란시스코의 주전 중견수로 활약해 왔으나, 2018년 이후 OAA 76(Outs Above Average)을 기록하며 모든 외야수 중 압도적인 1위를 차지한 베이더를 수용하기 위해 코너 포지션으로 이동할 가능성이 높다'고 전망했다. OAA는 평균 대비 아웃 카운트를 더 잡아낸 수비 척도 중 하나. MLB닷컴은 '샌프란시스코 외야수들은 지난해 OAA가 -18로 MLB 최하위였다. 이정후(-5)와 엘리엇 라모스(-9)의 수비 부진 때문'이라고 꼬집었다.

지난 시즌 타격에서도 눈을 뜬 해리슨 베이더. [AFP=연합뉴스]

이정후의 중견수 수비는 다양한 지표에서 부정적인 평가를 받고 있다. MLB 기록 전문 사이트 팬그래프닷컴에 따르면, 이정후의 2025시즌 DRS(Defensive Run Save)는 -18로 규정이닝을 채운 17명의 중견수 중 꼴찌다. DRS는 수비로 얼마나 많은 실점을 막았는지 확인할 수 있는 지표. 0을 기준으로 수치가 높을수록 수비력이 좋다는 의미다. 부문 1·2위인 세단 라파엘라(보스턴 레드삭스·20) 피트 크로우-암스트롱(시카고 컵스·15)과 비교해 차이가 컸다. 두 선수는 OAA도 각각 22과 21로 리그 최정상이었다. 결국 중견수 수비를 보강해야 한다는 판단으로 베이터를 영입, 이정후의 포지션 변경이 화두로 떠올랐다.

이정후는 최근 열린 구단 행사에서 "오프시즌 훈련의 상당 부분을 외야 수비에 집중했다"고 밝혔지만, 좁아진 중견수 입지를 만회하기에는 아직 역부족이라는 평가가 나온다. 특히 베이더는 지난 시즌 미네소타 트윈스와 필라델피아 필리스 소속으로 146경기에 출전, 타율 0.277(448타수 124안타) 17홈런 54타점을 마크했다. 개인 한 시즌 최다 홈런 기록을 경신하며 존재감을 과시했다. 미국 스포츠 전문채널 ESPN은 '베이더가 이제 주전 중견수로 자리 잡을 것으로 보이며, 이정후가 우익수로 이동할 가능성이 있다'고 전망했다.

주전 중견수로 아쉬움을 남긴 이정후의 수비 모습. [AP=연합뉴스]