트럼프 “중동에 美 대규모 함대 도착…이란 협상 원해”

[이데일리 김윤지 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 중동 지역을 향하는 미국의 대규모 함대로 인해 이란과의 상황이 유동적이라고 26일(현지시간) 밝혔다. 그는 이란 지도부가 진정으로 협상을 원하고 있다고 생각한다고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령.(사진=AFP)

그는 이날 미국 온라인 매체 악시오스와 인터뷰에서 “이란은 여러 차례 전화를 걸어왔고 그들은 대화하고 싶어 한다”며 이처럼 밝혔다.

트럼프 대통령은 이란의 시위대 강경 진압을 이유로 군사 개입을 시사했으나 시위가 잦아들면서 최근에는 그의 발언 수위도 낮아졌다. 그러면서도 그는 미국이 언제든 군사적으로 개입할 수 있다는 점을 강조하고 있다.

그는 인터뷰에서도 미 항공모함 USS 에이브러햄 링컨 중동 배치 결정을 언급하며 “이란 옆에 대규모 함대가 있다. 베네수엘라 때보다 더 크다”고 말했다. 그는 국가안보팀이 제시한 구체적 선택지나 자신이 선호하는 방안에 대해서는 언급을 거부했다. 대신 그는 “그들은 합의를 하고 싶어 한다. 나는 그것을 안다”며 대화의 문이 열려 있다고 강조했다.

미 해군에 따르면 인도·태평양사령부 지역에 배치돼 있던 링컨호는 이날 미 중부사령부(CENTCOM) 관할 구역에 진입했다. 미국 중부사령부는 유럽, 중동, 아프리카를 관할한다. 링컨호 외에도 미군은 더 많은 F-15 및 F-35 전투기, 추가 공중급유기, 그리고 추가적인 방공 시스템을 해당 지역에 배치했다. 소식통들에 따르면 브래드 쿠퍼 중부사령부 사령관은 24일 이스라엘을 방문해 이란의 공격 가능성에 대비한 군사 계획 및 공동 방어 노력에 대해 조율했다.

악시오스는 소식통들을 인용해 트럼프 대통령이 이란에 대한 군사 개입에 대해 아직 최종 결정을 내리지 않았다고 전했다. 그는 이번 주 추가 협의를 거쳐 더 많은 군사적 선택지를 보고 받을 것으로 보인다.

트럼프 행정부 내에선 이란 문제를 두고 의견이 엇갈린다. 일부 강경파 인사들은 트럼프 대통령이 시위대를 돕고 정권을 처벌하겠다고 약속한 만큼 강경하게 대응해야 한다고 주장하고 있다. 그런가 하면 일부는 이란 개입의 실익에 의문을 제기하면서 정권이 약화된 상황을 활용해 합의를 끌어내는 방안에 더 관심을 보이고 있다.

미국은 이란 내 농축우라늄 전량 반출, 장거리 미사일 보유량 제한, 역내 대리세력 지원 정책 변경, 독자적 우라늄 농축 금지 등을 협상 타결의 조건으로 제시하고 있다. 이란은 미국과의 대화 의지를 밝히고 있으나 이러한 조건들을 수용하겠다는 의사는 보이지 않고 있다.

트럼프 대통령은 지난해 6월 이스라엘과 이란 간 12일 전쟁을 언급하며 당시 이란이 “대규모 미사일 전력”을 보유하고 있어 이스라엘에 기습 공격을 감행할 수 있었다고 주장했다. 그는 이스라엘에 선제공격을 허용함으로써 그런 시나리오를 막았다고 주장했다.

그는 “그들(이란)은 전쟁 첫날 수많은 지도자들과 많은 미사일을 잃었다”면서 “만약 (내가 아닌)다른 대통령이 이었다면 이란은 핵무기를 보유했을 것이고, 그들이 먼저 공격했을 것”이라고 덧붙였다.

한편 이날 뉴욕타임스(NYT)는 이번 반정부 시위로 인해 이란 정부의 입지가 약화되고 있음을 시사하는 미국 정보 당국의 여러 보고서를 받았다고 소식통을 인용해 보도했다. 해당 보고서들에 따르면 반정부 시위는 이란 일부 지도부에 충격을 안겼으며, 시위가 진정됐지만 정부는 여전히 어려운 입장에 놓여 있다.