‘제1회 UNIST–DIRAMS 우주의학 심포지엄’ 열렸다

단체사진 : 맨 앞줄 오른쪽에서 두번째(초록색 넥타이) 이창훈 동남권원자력의학원장과 세번째 유니스트 박종래 총장(갈색셔츠) 등 참석자 단체사진 [사진=동남권원자력의학원]

[이뉴스투데이 김진영 기자] 동남권원자력의학원(DIRAMS)과 UNIST가 1월 26일 UNIST 산학협력관 마켓홀에서 ‘제1회 UNIST–DIRAMS 우주의학 심포지엄’을 공동 개최했다. 국내 우주의학 연구자들이 한자리에 모인 첫 공식 무대였다.

이번 심포지엄은 우주의학과 우주방사선 분야 최신 연구 경향을 공유하고, 기관 간 공동연구 기반을 다지기 위해 마련됐다. 행사에는 동남권원자력의학원과 한국항공우주연구원, 우주항공청 관계자와 연구자 등 약 80명이 참석했다. 우주 환경이 인체에 미치는 영향을 중심으로 논의가 이어졌다.

행사는 박종래 UNIST 총장과 이창훈 동남권원자력의학원장 환영사로 시작됐다. 두 기관은 우주의학이 미래 우주 활동에서 핵심 연구 분야로 떠오르고 있다는 점을 강조했다.

기조 강연은 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA) 우주의학센터 소속 헤이그 아인타블리언 교수(Haig Aintablian)가 맡았다. 강연에서는 우주 공간에서 인간이 겪는 신체 변화와 이를 극복하기 위한 의학 연구 중요성을 짚으며, 우주의학이 앞으로 개척해야 할 과제도 제시했다.

이어 동남권원자력의학원 이만우 박사가 발표에 나섰다. 우주의학 연구를 뒷받침하는 가속기 기반 연구 환경을 동남권을 중심으로 소개하면서, 부울경 동남권의 방사선 연구 인프라가 우주의학 발전에 어떤 역할을 할 수 있는지도 설명했다.

오후 순서는 두 주제로 나눠 진행됐다. 첫 세션에서는 미소중력 환경이 인체에 미치는 영향을 다뤘다. 미토콘드리아 기능 변화와 면역 기능 저하, 우주비행으로 발생하는 근감소를 극복하기 위한 기술을 소개하면서, 우주 환경이 신체 기능에 주는 영향을 구체적으로 제시했다.  

두 번째 세션에서는 우주방사선을 주제로 논의가 이어졌다. 우주방사선이 인체 건강에 미치는 영향과 함께, 방사선 측정과 피폭량 평가 기술, 검출기 개발 연구 성과가 발표됐다. 실제 우주 임무를 고려한 연구 사례도 공유됐다.  

박종래 UNIST 총장은 “우주인은 미소중력과 우주방사선에 노출될 수밖에 없다”며 “이런 극한 환경에서도 임무를 수행하려면 우주의학 연구가 필수”라고 말했다. 이어 “이번 심포지엄을 계기로 지속 가능한 연구 협력망을 구축하길 기대한다”고 했다.   

이창훈 동남권원자력의학원장은 “우주의학은 단일 기관이나 전공만으로는 완성될 수 없는 분야”라며 “UNIST와 동남권원자력의학원은 방사선 연구 인프라와 임상의학 역량을 결합한 협력 모델을 바탕으로, 기존 국내에서 이루어지고 있는 우주공학·방산 중심 연구와는 구별되는 ‘방사선·의학 기반 우주연구’를 본격적으로 추진해 나갈 계획”이라고 말했다. 이어 “이번 협력은 우주방사선의 인체 영향 규명과 우주 비행사 건강 보호를 위한 국내 우주의학 연구의 새로운 방향을 제시하는 계기가 될 것”이라고 덧붙였다.