SK온, 전기안전연구원과 손잡고 ESS 화재 안전성 고도화

SK온-전기안전연구원 업무 협약식. [사진=SK온]

[이뉴스투데이 노태하 기자] SK온은 에너지저장장치(ESS) 시장에서 핵심 경쟁력으로 부상한 화재 안전성 강화를 위해 한국전기안전공사 전기안전연구원과 협력에 나선다.

SK온은 지난 26일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 전기안전연구원과 ‘ESS 화재안전성 고도화 및 차세대 안전 기술 공동 연구’를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 27일 밝혔다.

이번 협약을 통해 양측은 △ESS 화재안전성 연구 및 평가 기술 고도화 △신규 배터리 소재 공동 연구 △G-SAFE(국제 전력망 및 에너지저장 안전 연합 포럼)를 중심으로 한 국제 협력 체계 구축 등 다양한 분야에서 협력을 확대할 계획이다.

SK온은 전기안전연구원의 에너지저장연구센터 인프라를 활용해 전기화학 임피던스 분광법(EIS) 기반 진단 시스템과 액침 냉각 등 차세대 안전 기술의 검증 수준을 한층 끌어올릴 예정이다. 지난해 말 전북 완주에 완공된 에너지저장연구센터는 영하 40도부터 영상 80도까지 극한 환경에서 ESS 성능과 안전성을 평가할 수 있는 시험 인프라를 갖추고 있다.

양사는 기존 리튬인산철(LFP) 배터리의 성능 개선을 포함한 신규 소재 개발에 대한 공동 연구도 추진한다. 앞서 지난해 전기안전연구원이 주관한 1회 G-SAFE 행사에서는 SK온 대전 미래기술원 투어를 진행하는 등 ESS 및 배터리 안전 기술 전반에서 협력 관계를 이어오고 있다.

송길목 전기안전연구원장은 “ESS 분야의 안전성 평가와 국제 표준 대응을 아우르는 기술 협력으로, 국내 ESS 산업 생태계 복원과 글로벌 기술 선도에 앞장서겠다”고 말했다.

박기수 SK온 미래기술원장은 “ESS 경쟁력의 핵심은 안전성과 기술”이라며 “차세대 안전 기술을 고도화하는 동시에, 인프라·소재·부품을 아우르는 국내 ESS 생태계와 협업을 확대해 배터리 산업 성장에 기여하겠다”고 밝혔다.

한편 SK온의 ESS 배터리는 화재 안전성 강화를 위해 사전 예방과 사후 대응을 아우르는 안전 체계를 갖췄다. 업계 최초로 EIS 기반 조기 진단 기술을 적용해 화재 위험을 최소 30분 전에 감지할 수 있으며, 이상 징후가 발생한 모듈만 분리·교체할 수 있도록 설계됐다.

SK온은 올해 충남 서산공장 라인 전환을 통해 연간 3GWh 규모의 국내 최대 ESS 배터리 생산라인을 구축하고, 양극재·분리막·전해액 등 핵심 소재의 국산화를 통해 국내 LFP 배터리 공급망 생태계 조성에도 속도를 낼 계획이다.