국민의힘 소장파인 김재섭 의원이 장동혁 국민의힘 대표의 단식 중단 계기로 작용한 박근혜 전 대통령의 등장 두고 "장 대표는 살았지만 국민의힘은 살지 못했다"고 혹평했다. 장 대표는 더불어민주당에 통일교·공천헌금 '쌍특검' 입법을 요구하며 촉구하며 지난 15일 단식 투쟁에 돌입했다. 그러나 단식 8일째인 지난 22일 박 전 대통령이 농성장을 찾아 단식 중단을 요구하자 이를 받아들여 단식을 중단했다.
뉴시스 보도에 따르면, 김재섭 의원은 26일 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 장 대표의 단식 농성에 대해 "지지층 결집 효과는 있었을 것으로 보인다. 그런데 그 이상의 무언가는 없었다"며 이같이 말했다.
먼저 그는 "(장 대표 단식 농성장에)유승민 전 대표도 오셨고 이준석 대표도 왔고, 저만해도 장동혁 대표 체제에 대해서 많은 비판을 했지만 건강도 염려가 돼서 가서 찾아뵙기도 했다"며 "특히 '쌍특검'을 촉구하는 데 대해서는 보수진영 전체가 다 동의를 하고 있는 내용이다", "그런 의미에서는 이번 단식의 지지층 결집 효과는 있었다"고 평가했다.
그러나 박 전 대통령의 요청으로 장 대표가 단식을 중단한 데 대해 "박근혜라고 하는 상징적인 인물이 출구전략을 마련해 줘서 단식을 끝냈다라는 점에서 보면 지지층 결집효과는 있었지만 그 이상의 무언가는 없었다"라고 말했다.
이어 "박 전 대통령이 지지층에서 굉장히 상징적인 인물인 건 사실이지만, 탄핵 당한 전직 대통령이고 국민 전체의 인상을 봤을 때에 이번 단식의 마무리로서 정말 어떤 외연을 확장하는 중요한 역할을 한 것은 아니라고 생각한다"고 강조했다.
탄핵당한 윤석열 전 대통령과의 절연을 요구하고 있는데, 또 다른 탄핵 대통령과 손을 잡는 모양새가 맞느냐는 지적이 있다는 진행자의 질문에 김 의워은 "말씀드린 대로 장동혁 대표는 살았지만 국민의힘은 살지 못했다고 말한 것"이라고 거듭 강조했다.
또 '당원게시판 사태'로 제명 여부 최종 결정을 앞두고 있는 한동훈 전 국민의힘 대표에 대해서는 "(당 내부에서는) 제명은 과하다가 중론이다"면서 "한 전 대표 지지층뿐 아니라 의원들 상당수가 반대 입장을 천명하는 상황 속에서 장동혁 대표가 제명을 쉽게 결정할 수 있는 문제는 아니다"라고 말했다.
한 전 대표가 장동혁 대표가 단식을 할 때 찾아가지 않은 데 대해서는 "전 당대표(한동훈)와 현 당대표(장동혁)가 갈등 국면에 있는 건 부인할 수 없다"며 "이번이 좋은 기회였다고 생각한다"며 아쉬움을 표했다.
그러면서 한 전 대표에 대해서는 징계가 아닌 지방선거나 재보궐선거 공천 여부를 검토해야 한다고 주장했다. 김 의원은 "이른바 '원조 배신자'라고 불렸던 유승민 전 원내대표의 경기도지사 공천 얘기도 스멀스멀 나오고 있는 상황에서 한동훈 전 대표라고 왜 보궐선거 못 나가겠느냐"라며 "필요하면 나가야 한다. 제명을 할 게 아니라 어떻게든 살을 붙여서 국민의힘은 조금 더 넓게 공간을, 중원을 계속 써야 한다"고 강조했다.
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