김흥국, 음악에 담은 진정성… '인생은 돌아서도 간다' 발표

[이데일리 스타in 윤기백 기자] 가수 김흥국이 신곡을 통해 다시 음악으로 돌아왔다.

김흥국(사진=대박기획)

김흥국은 26일 낮 12시 신곡 ‘인생은 돌아서도 간다’를 발표했다. 정치적 발언과 행보로 논란의 중심에 섰던 이후 오랜만에 선보이는 음악 작업이다. 이번 곡은 화려한 성공과 굴곡의 시간을 지나온 한 가수의 시선을 담담하게 담아낸 자전적 노래로, 과장된 감정 대신 절제된 표현이 인상적이다.

곡은 ‘한때는 나도 잘나갔지 / 세상 무서운 줄 몰랐지’라는 가사로 시작된다. 지나온 시간을 미화하지도, 과도하게 후회하지도 않는다. 보사노바 리듬 위에 얹힌 김흥국의 목소리는 한결 차분하며, 삶을 관조하는 태도가 전반에 깔려 있다.

후렴구에 반복되는 ‘인생은 돌아서도 간다 / 웃다가 또 하루가 간다’는 문장은 이번 곡의 핵심 메시지다. 인생이 뜻대로 흘러가지 않더라도 결국 시간은 흐르고, 삶은 계속된다는 인식이 담겼다. 체념과 다짐이 교차하는 이 문장은 김흥국이 현재 서 있는 지점을 상징적으로 보여준다.

이번 곡에는 김흥국이 직접 작사에 참여했다. 그는 지난해 12월 31일 홍대의 한 스튜디오에서 녹음을 마친 뒤 “인생이 늘 곧게만 가지는 않더라. 돌아서기도 하고 멈춰 서기도 하지만, 결국은 가게 된다”며 “지금은 그 사실을 조용히 노래하고 싶었다”고 전했다. 또 “이 곡은 잘 부르기보다 감정을 덜어내는 게 더 중요했다”고 덧붙였다.

작곡을 맡은 프로듀서 신민규는 “이번 작업은 이미지 변신을 염두에 둔 프로젝트가 아니라, 음악 자체에 집중한 결과물”이라고 설명했다. 그는 “‘호랑나비’의 흥을 내려놓고 곡의 결에 맞추는 데 많은 시간을 썼다”며 “예능에서의 모습보다 ‘노래하는 사람 김흥국’에 초점을 맞췄다”고 말했다.

녹음 과정에서도 김흥국의 태도는 이전과 달랐다는 설명이다. 신민규는 “‘눈물도 한숨도 술잔에 담아서 / 누구나 다 한 번은 운다’라는 대목에서는 여러 차례 녹음을 멈추며 감정을 정리하는 모습을 보였다”며 “표현을 줄일수록 곡의 진정성이 살아난다는 점을 스스로 인식하고 있었다”고 전했다.

김흥국은 정치적 발언으로 논란을 겪은 뒤 지난해 12월 공개한 영상에서 정치와의 결별을 선언한 바 있다. 그는 당시 “이제는 연예 활동과 음악에 집중하겠다”며 “저를 향한 시선을 알고 있지만, 묵묵히 제 삶을 살아가겠다”고 말했다. 또 향후 정치 활동 가능성에 대해서도 선을 그으며 음악인으로서의 행보를 이어가겠다는 뜻을 분명히 했다.