캐나다 잠수함 수주 외교 총력전…강훈식 “韓 진심 전할 것”

한화오션이 국내 기술로 건조한 첫 3000t급 잠수함 ‘장보고-Ⅲ’ 모습. [사진=한화오션]

【투데이신문 이예서 기자】 한화오션과 HD현대중공업이 ‘원팀’으로 참여한 60조원 규모의 ‘캐나다 초계 잠수함 프로젝트(CPSP)’ 수주 지원을 위해 정부가 외교·산업 역량을 총동원하고 있다. 사업 지원을 위해 대통령비서실 강훈식 비서실장이 전략경제협력 특사 자격으로 캐나다를 방문해 양국의 방위산업 협력 강화를 논의한다. 이번 수주전이 외교전으로 확산된 만큼 G2G(정부 대 정부) 차원의 물밑 협상도 관전 포인트다.

26일 업계에 따르면, 강 비서실장과 함께 캐나다 출국길에 오른 전략경제협력 특사단에는 산업통상부 김정관 장관과 방위사업청 이용철 청장을 비롯해 한화오션, HD현대중공업, 현대차그룹 등 주요 방산·제조 기업 관계자들이 동행했다. 정부와 민간이 함께 참여하는 ‘원팀’ 형태로 캐나다 정부를 상대로 수주전에 나선 것이다.

강 비서실장은 이날 출국에 앞서 인천국제공항에서 기자들과 만나 “캐나다 잠수함 수주 대상이 현재 대한민국과 독일로 압축된 상황”이라며 “독일은 제조업 강국이고, 우리 역시 잠수함 개발 초기 독일로부터 기술을 전수받은 만큼 경쟁이 쉽지 않다”고 진단했다.

실제 독일은 자동차와 첨단 화학 등 핵심 제조업 분야에서 높은 경쟁력을 보유한 국가로 알려져 있다. 무엇보다 한국이 잠수함 개발 초기 단계에서 독일의 기술 지원을 받았던 점을 고려하면, 이번 사업이 치열한 경쟁 구도로 전개될 가능성이 크다.

녹록지 않은 상황이지만 정부의 수주 의지는 강했다. 그만큼 사업의 경제적 파급 효과가 컸다. 강 비서실장은 “이번 잠수함 사업은 최근 진행 중인 방산 사업 가운데 가장 큰 규모 중 하나”라며 “국내 생산 유발 효과만 해도 최소 40조원 이상으로 추산되고, 수주에 성공할 경우 300개 이상의 협력업체 참여와 2만개 이상의 일자리 창출이 기대된다”고 밝혔다.

정부는 캐나다 측이 잠수함 성능과 가격뿐 아니라 현지 산업 육성, 일자리 창출 등 산업 협력을 주요 평가 기준으로 삼고 있다는 점에 주목하고 있다. 강 비서실장은 “이 같은 대규모 방산 사업은 무기 성능이나 개별 기업의 역량만으로 접근하기에는 한계가 있다”며 “양국 간 산업·안보 협력을 확대하겠다는 정부의 의지를 캐나다 최고위급 인사들에게 직접 전달할 것”이라고 강조했다. 

강 비서실장은 “캐나다에는 ‘진짜 친구는 겨울에 찾아온다’는 말이 있다고 들었다”며 “영하 30도를 넘나드는 혹한 속에서도 대한민국의 진심을 전해 수주 가능성을 조금이라도 높일 수 있다면 그 역할을 다하겠다”고 각오를 밝혔다.