金총리 "이해찬, 민주세력 상징·자존심…마음 무너져"

김민석 국무총리 [사진=연합뉴스]

김민석 국무총리는 총리를 지낸 이해찬 민주평화통일자문회의 수석부의장의 별세에 "네 분의 대통령을 배출한 민주세력 전체의 흔들리지 않는 상징이고 자존심이었다"고 추모했다.

김 총리는 26일 오전 페이스북에 "미국 출장을 마치고 귀국하자마자 접한 소식에 마음이 무너진다"며 이같이 적었다.

그는 "(이 수석부의장은) 같은 대학의 같은 과 후배이기도 했던 제게 선거와 원칙을 가르쳐주셨다"며 "이해찬이 입증한 유능함 덕에 많은 민주세력이 국회에 입성할 수 있었다"고 돌아봤다.

이어 "김대중, 노무현, 문재인, 이재명에 이르는 모든 민주 대통령이 이해찬을 믿고 (일을) 맡겼고, 이해찬을 어려워했고, 존중하며 경청했다"고 강조했다.

그러면서 "10년 후배인 저의 서울시장 선대위원장을 맡아주셨고, 노무현 대선후보 선거를 (함께) 치르자던 말씀에 따르지 못한 죄송함이 무려 15년이나 저를 괴롭혔다"며 "다시 한 팀으로 문재인 대통령 선거를 치른 것이 대선 승리보다도 기뻤다고 공개 고백할 만큼 (그를) 존경했다"고 전했다.

또 "2024년 총선 선대위원장으로 승리를 이끄신 후 상황실장을 맡았던 제게 몇 번이나 '이젠 자네들이 해'라고 하신 말씀의 무게가 없었다면 무거운 책임감으로 이재명 대통령님을 당선시키는 일에 올인하지 못했을 것"이라고도 했다.

김 총리는 "총리 지명을 받고 총리로서 어찌해야 할지를 처음 여쭌 것도 선배님이었다"며 "이제 안 계시면 어찌합니까. 절로 눈물이 흐른다"고 언급했다. 그는 이 수석부의장을 '총리님', '대표님', '대장님'으로 불렀지만 '형님'이라고 불렀던 각별함이 마음 깊이 있다며 "편히 쉬십시오"라고 애도했다.

김 총리는 "내일 새벽 공항에 나가 마지막 가시는 길을 모시겠다"고 덧붙였다. 이 수석부의장의 시신은 27일 오전 인천국제공항에 도착한 뒤 서울대병원 장례식장으로 운구될 예정이다.