| 한스경제=신희재 기자 | 토종 에이스의 갑작스러운 결장에도 흔들리지 않았다. 프로농구 서울 SK가 전희철(53) 감독의 디테일한 지도 아래 상위권 경쟁을 이어가고 있다.
SK는 24일 서울 잠실학생체육관에서 열린 2025-2026 LG전자 프로농구 정규리그 4라운드 대구 한국가스공사와 홈 경기에서 95-81로 이겼다. 이후 25일 부산 KCC 원정에서 102-72 대승으로 4위(21승 14패)를 굳혔다. 1위(24승 10패) 창원 LG를 3.5경기 차로 추격하며 상승세를 이어갔다.
한국가스공사전 승리는 전희철 감독의 예상을 뒤집은 결과였다. 이날 경기 전 만난 전희철 감독은 간판 안영준(31)이 종아리 부상으로 빠져 어려운 경기가 될 것이라 전망했다. 지난 시즌 정규리그 국내 선수 최우수선수(MVP)로 선정된 안영준은 올 시즌도 25경기에서 평균 14.0득점 5.7리바운드를 올린 핵심 자원이다. 공수에 걸쳐 큰 영향력을 발휘한 만큼 빈자리가 클 것으로 보였다.
막상 뚜껑을 열어보니 기우에 불과했다. SK는 1쿼터부터 31-20으로 앞서갔고 이후에도 큰 위기 없이 두 자릿수 점수 차를 유지했다. 공격은 에이스 자밀 워니(32)가 27득점 10리바운드 11어시스트로 시즌 3호 트리플더블을 작성한 가운데 김낙현(19득점), 알빈 톨렌티노(16득점), 오재현(14득점)도 두 자릿수 득점을 올려 90점대 득점에 성공했다. 수비는 상대 주득점원인 샘조세프 벨란겔(18득점)과 라건아(15득점)를 3쿼터까지 각각 8득점, 4득점으로 봉쇄하면서 일찌감치 승기를 잡았다.
전희철 감독은 경기 후 "오늘은 예상을 빗나갔다. 항상 이랬으면 좋겠다"고 미소 지었다. 그는 승리 비결로 '집중력'을 꼽았다. 안영준이 빠진 상황에서도 선수단 전원이 빈자리를 메우기 위해 최선을 다해준 점을 높이 평가했다. 구체적으로 안영준 대신 나온 톨렌티노(31)가 최근 컨디션이 좋은 신승민(28)을 잘 막은 점, 워니가 풀타임을 뛰면서도 적극적으로 수비에 가담한 점 등을 칭찬했다.
선수들은 전희철 감독의 지시 사항을 잘 따랐을 뿐이라 설명했다. 전희철 감독은 한국가스공사전 키포인트로 벨란겔(27)과 베니 보트라이트(30) 수비를 강조했는데 모두 효과적으로 이뤄졌다. 올 시즌 SK에 합류한 김낙현(31)은 "감독님은 상대 팀별로 수비 포지션이 다르다. 감독님 계획대로 경기하다 보면 쉽게 이기는 법을 알게 된다"고 치켜세웠다. 톨렌티노 또한 "수비를 잘하다 보니 공격도 잘 됐다. 감독님께 감사드린다"고 했다.
전희철 감독은 올 시즌 SK가 10개 구단 중 유일하게 실책이 한 자릿수(9.3개)인 점을 여러 차례 언급한 후 "이 기록만 유지하면 거의 모든 경기를 이길 수 있다"고 말했다. 아울러 "각 팀에 맞춰서 집중적으로 준비한 걸 하면 된다. 앞으로도 이렇게 경기하면 스트레스받는 일이 없을 것 같다"고 기대했다.
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