국힘, 이혜훈 지명 철회에 “늦었지만 당연…의혹 일절 해소되지 않아”

국민의힘은 25일 청와대가 이혜훈 기획예산처 장관 후보자 지명을 철회한 것과 관련해 “늦었지만 이번 청와대의 인사 철회는 당연하다고 생각한다”고 밝혔다.

홍익표 정무수석이 25일 청와대 춘추관에서 현안 관련 브리핑에서 인사를 하고 있다. 홍 정무수석은 브리핑을 통해 "이재명 대통령은 이혜훈 기획예산처 장관 후보자에 대한 사회 각계각층의 다양한 의견을 경청하고, 인사청문회와 그 이후의 국민적 평가를 유심히 살펴봤다"며 "숙고와 고심 끝에 이 후보자의 지명을 철회하기로 결정했다"고 말했다 / 뉴스1

뉴스1에 따르면, 최은석 원내수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “후보자의 청문회에서 거짓과 위선, 탐욕으로 점철된 것이 적나라하게 많이 드러났고, 의혹들이 일절 해소되지 않았다”며 이같이 말했다.

청와대가 철회 발표 과정에서 이 후보자가 ‘보수 정당에서 세 차례나 국회의원을 지냈다’는 점을 언급한 데 대해선 “국회의원을 3선 했을 때의 검증 기준과 국무위원 후보자로서의 검증은 큰 차이가 있다”고 했다. 이어 “이 후보자의 도덕성이나 자질에 대한 검증은 그 당시에는 실질적으로 이뤄지지 못한 것”이라고 덧붙였다.

반면 여당은 이재명 대통령의 결정을 존중한다는 입장을 내면서, 통합 의지를 높게 평가했다.

앞서 이 대통령은 부정청약 의혹 등 각종 논란에 휩싸인 이혜훈 후보자의 지명을 25일 철회했다. 국민 통합을 앞세워 이 후보자를 초대 예산처 장관으로 발탁한 지 28일 만이며, 우여곡절 끝에 국회 인사청문회가 열린 지 이틀 만에 나온 결정이기도 하다.

청와대 홍익표 정무수석은 이날 브리핑에서 “이 대통령은 숙고와 고심 끝에 이 후보자의 지명을 철회하기로 결정했다”고 밝혔다. 이어 “이 대통령은 이 후보자에 대해 사회 각계각층의 다양한 의견을 경청하고 인사청문회와 이후 국민적 평가에 대해 유심히 살펴봤다”며 “이 후보자는 보수 진영에서 세 차례나 국회의원을 지냈지만, 안타깝게도 국민주권정부의 기획예산처 장관으로서 국민 눈높이에 부합하지 못했다”고 설명했다.

‘어떤 의혹이 결정적인 낙마 사유로 작용했느냐’는 질문에는 “인사청문 과정에서 후보자가 일부 소명한 부분도 있지만, 그 소명이 국민적인 눈높이에 미치지 못한 부분도 있다”며 “이런 여러 상황을 종합적으로 고려한 것이지, 특정한 사안 한 가지에 의해 지명철회가 이뤄진 것은 아니다”라고 답했다.

이재명 대통령은 25일 청와대에서 홍익표 정무수석의 브리핑을 통해 이혜훈 기획예산처 장관 후보자의 지명을 철회했다고 밝혔다. 사진은 지난 23일 국회에서 열린 인사청문회에 출석한 이혜훈 장관 후보자 / 뉴스1

다만 홍 수석은 “대통합의 의미와 가치를 되새기고자 하는 이 대통령의 숙고와 노력은 계속될 것”이라며 통합 인사 기조가 후퇴하는 건 아니라고 강조했다. 그러면서 “특정 진영에 계신 분이 아닌, 전문성을 가진 분들을 폭넓게 쓰겠다는 이 대통령의 의지는 그대로”라고 했다.

지명철회 방식을 택한 배경에 대해선 “처음 이 후보자를 지명할 때부터 대통령이 보수진영에 있는 분을 모셔 오는 모양새를 취하지 않았느냐”며 “인사권자로서 책임을 다하는 취지에서 지명철회까지 한 것으로 이해해달라”고 밝혔다.

이 후보자는 지난달 28일 새 정부 초대 기획예산처 장관 후보자로 지명됐지만, 이후 장남의 ‘위장미혼’ 부정청약 및 특혜입학 의혹, 후보자 본인의 보좌진 상대 갑질 의혹 등이 잇따라 제기되며 야당은 물론 여당 일각에서도 부적절한 인사라는 비판이 나왔다.