포천시 군내면 하성북리 채석장 재허가 사업을 둘러싸고 행정심판이 진행 중인 가운데, 인근 주민들의 반발을 넘어 포천시 전체의 경관 및 환경 문제로 논란이 확산하고 있다.
특히 세종-포천고속도로 등 시의 주요 관문에서 대규모 산지 훼손지가 그대로 노출돼 도시 정체성 훼손에 대한 우려가 커지는 모양새다.
최근 접수된 행정심판 청구서 등에 따르면 해당 사업지는 세종-포천고속도로와 국도43호선, 반월산성로 등 주요 간선도로 반경 2~2.5㎞ 내에 위치해 훼손지가 정면으로 노출되는 지점이다.
이번 재허가 시 훼손 사면의 길이는 기존보다 2배가량 늘어나며, 절토고는 최대 148.8m까지 치솟을 것으로 예측됐다.
이는 일반 아파트 50여 층 높이에 달하며, 서울 63빌딩 높이의 절반을 넘어서는 규모로, 포천의 관문에 거대한 암벽 절벽이 형성되는 셈이다.
이와 관련해 승인권자인 산림청도 부정적인 시각을 드러냈다.
산림청은 환경영향평가협의회 심의 의견을 통해 “금회 사업계획은 산림경관, 생활환경, 재해위험성 측면에서 상당한 피해가 예상된다”고 공식 명시했다.
가시권역이 광범위해지고 훼손 사면이 길어져 장대비탈면이 형성될 경우 상당한 경관 피해가 불가피하다는 판단이다.
사업지 반경 2㎞ 이내에는 하성북리 주거단지를 비롯해 아파트, 학교, 사찰 등 정온시설이 밀집해 있어 직접적인 생활환경 피해가 우려된다.
마을 도로에서부터 10여 ㎞에 이르는 대규모 훼손 구간이 발생할 경우 기후 변화에 따른 대기 질 악화는 물론 산사태 등 재난 위험이 가중될 수 있다는 지적도 나온다.
주민들은 이번 사안이 포천시의 첫인상과 도시 브랜드 가치 하락과 환경 훼손, 재난 위험 증가 등으로까지 이어질 수 있는 중대한 문제라고 강조했다.
또 이들은 해당 사업 기간은 계획상 17년이지만 채석 물량 소진 시까지 연장될 가능성이 큼에 따라 시 차원의 엄격한 검토와 장기적인 대책 마련이 시급하다는 주장도 제기했다.
이와 함께 사업 추진 과정의 적정성을 둘러싼 논란도 이어지고 있다.
주민들에 따르면 지난해 열린 공청회 당시 사업자 측은 충분한 자료와 준비된 발표를 진행한 반면, 반대 측 주민들은 정보 접근에 한계가 있어 즉석 질의에 그치는 등 불리한 환경에서 의견을 개진해야 했다고 성토했다.
일부 주민들은 공청회 전후로 이어진 잇따른 연락으로 심리적 부담을 느껴 의견 표명이 위축됐다고 주장하고 있으며, 환경영향평가서 초안에 담긴 발파 소음·진동 자료 역시 객관성이 부족하다는 의혹을 제기하고 있다.
이에 대해 포천시 관계자는 “관련 법령에 따라 절차를 진행 중이다”라며 “제기된 의견들을 종합적으로 검토해 반영 여부를 살피겠다”고 밝혔다.
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