가정용 쌀 소비 역대 최소, 가공용은 역대 최대(종합)

(사진=연합뉴스)

[세종=이데일리 서대웅 기자] 지난해 가구의 1인당 쌀 소비량이 또 줄어들면서 역대 최소 기록을 갈아치웠다. 반면 식료품 등 원료로 사용되는 가공용 쌀 소비량은 역대 최대를 기록했다. 정부는 전체 쌀 소비량이 증가한 것으로 보고 있다. 이에 따라 가격 안정을 위한 쌀 격리 물량을 애초 계획보다 줄일 것으로 보인다.

국가데이터처가 22일 발표한 ‘2025년 양곡소비량조사 결과’에 따르면 2025년 양곡연도(2024년 11월~2025년 10월) 1인당 연간 쌀 소비량은 평균 53.9㎏으로 집계됐다. 전년 대비 3.4%(1.9㎏) 줄어든 것으로 2015년(-3.4%) 이후 10년 만에 최대 감소폭이다. 지난해 1인당 쌀 소비량은 통계 조사를 시작한 1962년 이래 가장 적은 규모다. 1984년(130.1㎏) 이후 41년 연속 감소세를 기록했고, 30년 전인 1995년(106.5㎏)과 견주면 절반 수준으로 줄었다.

쌀과 보리, 잡곡, 콩 등 기타 양곡을 포함한 1인당 연간 양곡 소비량도 지난해 62.5㎏으로 전년 대비 3.0%(1.9㎏) 감소했다. 이 역시 1995년(117.9㎏)과 견줘 절반 수준이다. 양곡 소비량은 1981년(159.8㎏) 이후 44년 연속 감소세다. 데이터처 관계자는 “1인 가구가 늘고 맞벌이 부부도 증가하면서 가정 내 쌀 소비량은 줄어드는 추세”라고 설명했다.

반면 일반 가구가 아닌 식료품·음료 등 제품업체가 제품 원료로 사용한 가공용 쌀 소비량은 지난해 93만 2102톤(t)으로 전년 대비 6.7%(5만 8739t) 증가했다. 가공용 쌀 통계를 집계하기 시작한 2011년(64만 5927t) 이후 역대 최대 규모다. 음료 제조업의 쌀 소비량(27만 3840t)은 5.2% 줄었지만 식료품 제조업(65만 8262t)에서 12.6% 늘어 가공용 쌀 소비량이 증가했다. K-푸드 열풍 등이 영향을 끼친 것으로 풀이된다.

정부는 가정 내 쌀 소비는 줄었으나 가공용 쌀 소비가 크게 늘어 전체 쌀 소비량이 증가한 것으로 보고 있다. 농림축산식품부 관계자는 “전체적인 쌀 소비량은 늘어난 것으로 보인다”고 했다. 국내 쌀 시장이 구조적 공급 과잉 상태인 가운데, 쌀 소비량이 늘어나면 과잉 물량이 감소해 정부는 쌀 격리 물량을 줄일 수 있다. 앞서 정부는 지난해 10월 2025년산 쌀이 16만 5000t 과잉 생산되고 이중 10만t을 격리할 계획이었으나, 쌀 가격이 급등하자 올해 격리 여부를 재검토하겠다고 밝혔다.

정부는 10만t 가운데 5만 5000t 을 지난해 도정업체에 대여하며 올해 3월 반납하도록 했지만, 수급 안정을 위해 반납 일정을 미룰 수 있다는 관측이 나온다. 올해 초 격리하기로 한 4만 5000t에 대해선 격리 물량을 이보다 줄일 것으로 보인다. 한편 농식품부는 쌀 수급 안정을 위해 올해 ‘소급조절용 벼’ 사업을 새롭게 시행한다고 밝혔다. 용도를 평상시엔 가공용으로 제한하지만 흉작 등 공급부족이 전망되면 밥쌀로 전환해 쌀 수급을 안정시키는 제도다. 이 제도로 단기적인 수급 불안에 신속 대응이 가능할 것으로 농식품부는 기대하고 있다.