"전문적이고 헌신적인 조치"…해경 "바다 위 모든 생명 동등 보호"
(동해=연합뉴스) 유형재 기자 = "해양경찰의 전문적이고 헌신적인 조치에 대해 깊은 감사를 드립니다."
동해지방해양경찰청은 지난 1월 풍랑특보 속 울릉도 인근 해역에서 러시아 국적 화물선 '게오르기 우샤코프'(Georgy Ushakov)호가 기관 고장으로 표류하자 16시간 동안 필사의 총력 대응으로 안전하게 구조했다.
이 사고와 관련해 주한 러시아 대사관 측은 최근 해양경찰청에 공식 서한을 전달해 악천후 속에서도 신속하고 전문적인 조치로 러시아 선원들의 안전을 지켜준 데 대해 깊은 감사의 뜻을 표했다고 동해지방해양경찰청이 22일 밝혔다.
러시아 측은 서한에서 "악천후 속에서도 16시간에 걸쳐 이어진 해양경찰의 전문적이고 헌신적인 조치에 대해 깊이 감사한다"고 전했다.
러시아 측은 해양경찰 대응이 자국 선원들의 안전을 확보했을 뿐 아니라 국제 해상 안전을 위한 책임 있는 협력의 모범이 됐다고 높이 평가했다.
해당 선박은 지난 13일 강풍과 높은 파도가 동반한 풍랑특보 등 악천후 속에 울릉도 해역을 항해하던 중 엔진 고장으로 조종 불능 상태에 빠졌다.
선박은 울릉도 방향으로 표류하며 연안 충돌 및 2차 해양오염 사고 가능성이 우려되는 긴박한 상황이었다.
이에 동해해경청은 즉시 경비함정 2척을 현장 해역으로 투입하고, 기상 변화와 표류 경로를 실시간으로 분석하며 약 16시간에 걸친 장시간 안전관리 및 구조 대응을 이어갔다.
동해해경청은 승선원의 안전을 확보하는 한편 울릉도 연안과 인근 해역의 추가 피해를 예방하는 데 총력을 기울였다.
이번 대응으로 인명 피해는 없었으며, 대형 선박의 연안 충돌과 해양오염으로 이어질 수 있었던 위험 요소를 사전에 차단하는 성과를 거뒀다.
이 사건은 러시아 현지에서도 뉴스로 보도가 됐고, 러시아 대사관은 지난 20일 공식서한을 보내고 21일에는 주한 러시아 대사관 SNS를 통해 또 한 번 감사 인사를 전했다.
김인창 동해해경청장은 "선박의 국적이나 규모와 관계없이 바다 위 모든 생명을 동등하게 보호하는 것이 해양경찰의 사명"이라고 말했다.
yoo21@yna.co.kr
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