홍익표 청와대 정무수석은 22일 정청래 더불어민주당 대표가 6·3 지방선거를 앞두고 조국혁신당을 향해 합당을 전격 제안한 데 대해 "사전에 당대표에게 전달받았다"고 밝혔다.
뉴시스 보도에 따르면, 홍 수석은 이날 오후 신임 인사차 청와대 춘추관을 방문한 자리에서 기자들과 만나 "(민주당과 조국혁신당의) 양당 통합이나 정치적 통합에 대해서는 (이재명) 대통령님의 평소 지론이셨다"며 이같이 말했다.
이어 "합당 문제에 대해 정청래 대표가 제기했고, 조국 대표도 당내 의견을 수렴한다고 했으니 양당 간 논의가 잘 진행되기를 지켜보겠다"고 했다.
홍 수석은 사전 공유 시점에는 말을 아꼈다. 다만 전날 정 대표 예방 이후 별도로 전달받았다고 했다.
청와대 관계자들의 말을 종합하면 정 대표의 조국혁신당 합당 제안을 두고 청와대와 당이 사전에 논의하거나 조율하지는 않은 것으로 파악된다.
강유정 대변인은 이날 오전 청와대 춘추관에서 열린 브리핑에서 관련 질문을 받고 "국회에서 논의된 일이기 때문에 논의를 지켜보고 있다"고 말했다. 이어 "사전에 특별히 (청와대와 당이) 더 논의한 것은 없다"고 했다.
청와대 고위 관계자도 "사전에 논의하거나 조율하지 않았다"며 "합당은 당무와 관련한 일로 청와대가 이래라저래라 하면 당무 개입이 된다"고 했다.
청와대 내부적으로는 가치를 공유하는 정당끼리의 합당에 긍정적인 기류도 읽힌다.
정 대표는 이날 오전 국회에서 긴급 기자회견을 열고 "조국혁신당에 제안한다. 우리와 합치자"며 "합당을 위해 조속히 실무 테이블이 만들어지길 바란다"고 말했다.
그는 "이재명 정부 출범을 위한 대선을 같이 치렀다. 이번 6·3 지방선거도 같이 치렀으면 좋겠다"며 "이재명 정부의 성공, 지방선거의 승리가 시대 정신이며 민주당과 혁신당이 추구하는 시대정신이 다르지 않다"고 강조했다.
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