고초 겪은 이정후, 美 공항 억류→석방…"필요한 서류 누락 가능성, 정치적 문제 아냐"

(엑스포츠뉴스 김지수 기자) 소속팀 합류를 위해 미국으로 출국했던 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 하루 만에 공항에 억류됐다 풀려났다는 소식이 전해졌다. 

미국 매체 '샌프란시스코 크로니클'은 22일(한국시간) "자이언츠 외야수 이정후, 로스앤젤레스 국제공항에서 일시 억류"라는 제목의 기사를 보도했다.

'샌프란시스코 크로니클'에 따르면 이정후는 21일(현지시간) 저녁 로스앤젤레스 국제공항(LAX)에서 일시적으로 억류됐다. 그의 에이전트 스콧 보라스가 언론에 해당 내용을 전했다.

보라스는 이번 일이 서류 문제 때문이라면서 "정치적인 문제나 그와 비슷한 것은 전혀 아니다"라고 설명했다. "한 시간 이내에 해결되기를 기대하고 있다"고 밝힌 것으로 알려졌다.



민주당 소속인 낸시 펠로시 연방 하원의원의 대변인은 펠로시 의원실이 자이언츠 구단, 의회 관계자들, 연방 당국과 적극적으로 협력해 상황을 해결하고 이정후의 입국을 돕고 있다고 밝혔다.

이정후는 앞서 지난 21일 인천국제공항을 통해 로스앤젤레스로 출국했다. 현지시간으로 이번주말 토요일 샌라몬에서 열릴 예정인 자이언츠 팬 페스트(Fan Fest) 참가 및 2026시즌 구단 스프링 트레이닝 참가 준비를 위해 출국했다.

보라스는 "정치적인 차원과 이민 당국, 그리고 자이언츠 구단과 함께 확인 작업을 하고 있다"며 "무엇이 부족했는지는 확실하지 않지만, 필요한 서류 중 하나가 빠졌던 것 같다. 아마도 문서 하나를 챙기지 못한 것 같다"고 말했다.

자이언츠 구단 대변인은 해당 상황을 인지하고 있으며, 문제 해결을 위해 노력 중이라고 확인했다는 입장을 내놨다. 팀 핵심 선수가 뜻밖의 난관을 겪게 된 만큼 발빠르게 움직인 것으로 보인다.



이정후는 다행히 로스앤젤레스 공항 억류에서 빠르게 풀려난 것으로 보인다. 'USA 투데이' 소속 기자 밥 나이팅 게일은 자신의 SNS를 통해 "이정후가 LAX 공항에서 석방됐다"고 전했다.

이정후는 빅리그 데뷔 2년차였던 2025시즌 부상 없이 풀타임을 치렀다. 페넌트레이스 타율 0.266(560타수 149안타) 8홈런 55타점 10도루다. 장타율과 출루율을 합친 OPS는 0.734의 준수한 성적표를 받았다.

이정후는 2025시즌 규정타석을 채운 샌프란시스코 타자 중 가장 높은 타율을 기록, 주축으로 자리 잡았다. 특히 3루타는 12개로 내셔널리그 전체 3위에 오를 정도로 경쟁력을 보여줬다. 



이정후는 이달 초 토니 비텔로 신임 감독, 팀 동료 윌리 아다메스와 함께 구단이 주최한 한국 투어 행사에 참여하기도 했다. 한식 체험, 유소년 지도 등 뜻깊은 시간을 보낸 뒤 미국으로 떠났다.

이정후는 지난 21일 출국에 앞서 "(국내에서) 타격, 수비, 주루 연습을 따로 소화했는데, 나쁘지 않았던 것 같다. 비시즌에 재활 하지 않고 정말 훈련만 한 것 같아서 너무 좋았다. 따뜻한 곳에 가서 더 훈련 강도를 끌어올릴 생각"이라고 각오를 밝혔다.

사진=엑스포츠뉴스 DB


김지수 기자 [e-mail]

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