“AI가 신약의 운명을 바꾼다” LG CNS, 제약·바이오 AX로 시장 판 흔든다

LG CNS AI클라우드사업부장 김태훈 부사장(오른쪽에서 4번째), 화학전지사업부장 장민용 상무(오른쪽에서 3번째)가 종근당 관계자들과 함께 기념사진을 촬영하고 있다.

AX 전문기업 LG CNS가 제약·바이오 산업으로 AX(인공지능 전환) 영토를 확장하며 굵직한 성과를 잇달아 내놓고 있다. 금융과 제조, 공공, 방산 분야에서 축적한 AX 역량을 기반으로 정부 주도의 신약 개발 사업과 민간 제약사의 현장 혁신을 동시에 이끌어내며 ‘바이오 AX 강자’로 부상하고 있다는 평가다.

LG CNS는 최근 보건복지부가 추진하는 ‘K-AI 신약 개발 전임상·임상 모델개발사업(R&D)’에 용역기관으로 참여하는 계약을 체결했다. 이 사업은 4년 3개월 동안 약 371억 원의 정부 지원금이 투입되는 대형 국가 연구과제로, AI를 활용해 신약 개발 전 과정을 혁신하는 것이 목표다. LG CNS는 이 가운데 AI 기반 임상시험 설계·지원 플랫폼 구축을 주도하며, 여러 기관이 개발하는 신약 개발 AI 모델을 하나의 체계로 통합하는 핵심 역할을 맡는다.

LG CNS는 에이전틱 AI 기반 통합 관리 체계를 적용해 기관별로 분산된 신약 개발 AI 모델을 유기적으로 연계한다. 여기에 의료기관과 임상 연구소가 민감한 데이터를 외부로 이전하지 않고도 공동으로 AI 모델을 학습할 수 있도록 연합 학습(Federated Learning) 기술을 도입한다. 보안을 유지하면서도 전임상과 임상 단계의 단절을 해소해 신약 개발 속도와 성공률을 동시에 높이겠다는 전략이다.

신약 개발은 평균 10~15년의 시간과 막대한 비용이 소요되며, 임상시험 단계 실패율이 90%에 달하는 고위험 산업으로 꼽힌다. 데이터 활용의 한계와 기관 간 협업 부족이 구조적 문제로 지적돼 왔다. LG CNS는 단백질 구조 분석과 설계 등 제약·바이오 특화 역량에 최신 AI 기술을 결합한 바이오 AI 플랫폼을 통해 이러한 한계를 극복하겠다는 구상이다.

민간 제약 현장에서도 변화는 가시화되고 있다. LG CNS는 최근 종근당의 연간 품질 평가 보고서(APQR) 작성 업무를 에이전틱 AI로 자동화하는 시스템 구축을 완료했다. 기업용 에이전틱 AI 플랫폼 ‘에이전틱웍스(AgenticWorks)’를 기반으로 약 30개의 AI 에이전트가 데이터 수집, 분석, 검증, 보고서 작성까지 전 과정을 자율적으로 수행하는 멀티 에이전트 구조를 구현했다. 몇 번의 클릭만으로 품질경영시스템(QMS)과 실험실정보관리시스템(LIMS) 등 핵심 시스템의 데이터를 불러와 보고서가 완성된다.

국내 제약·바이오 기업들은 관련 규정에 따라 매년 APQR을 작성해야 한다. 기존에는 제품 1건당 보고서 작성에 상당한 시간이 소요됐지만, 자동화 서비스 도입 이후 문서 생성 시간이 90% 이상 단축됐다. 종근당은 절감된 시간을 최종 검증과 품질 개선에 집중하며 보고서 완성도를 한층 끌어올리고 있다.

김태훈 LG CNS AI클라우드사업부장(부사장)은 “정부와 제약사 모두로부터 제약·바이오 AX 역량을 인정받아 의미 있는 성과를 만들어내고 있다”며 “에이전틱 AI 기술을 앞세워 국내 제약·바이오 산업의 경쟁력을 끌어올리고, 시장의 게임 체인저로 자리매김하겠다”고 밝혔다.