[빌리어즈=김태연 기자] ‘당구 여제’ 김가영(43·하나카드)이 한국 여성 스포츠를 대표하는 최고 스타로 자리매김했다.
윤곡 김운용 여성체육대상 시상식 조직위원회는 지난 20일 ‘제37회 윤곡 김운용 여성체육대상’ 대상 수상자로 LPBA 김가영을 선정했다고 발표했다.
중학교 2학년 때 포켓볼로 선수 생활을 시작한 김가영은 세계선수권대회 3회 우승(2004·2006·2012년), 아시안게임 은메달 2회(2006·2010년) 등 포켓볼 무대에서 세계 최정상급 선수로 활약했다. 특히 포켓볼 역사상 최초로 세계 4대 메이저 대회를 모두 제패하며 ‘포켓볼 여왕’이라는 칭호를 얻었다.
이후 2019년 프로당구 출범과 함께 LPBA 무대에 도전한 김가영은 7시즌 동안 프로당구 최다 우승 기록인 17회를 달성하며 3쿠션까지 완벽하게 섭렵, 명실상부한 ‘당구 여제’로 군림했다.
특히 2024-2025시즌에는 38경기 연속 승리를 기록하며 7개 투어 연속 우승이라는 대기록을 세웠다. 시즌 상금 3억4,090만원을 획득해 단일 시즌 최초로 남녀 통합 상금 랭킹 1위에 오르는 이정표를 세웠다. 이어 2025-2026시즌 개막전에서도 정상에 오르며 8개 대회 연속 우승이라는 전무후무한 기록을 이어가고 있다.
김가영은 2025년에 열린 10개 프로당구 투어 중 5개 대회에서 우승을 차지하며 ‘김가영 천하’를 완성했다. 팀리그에서도 존재감은 확고했다. 지난해 7월 열린 ‘웰컴저축은행 PBA 팀리그 2025-2026’ 1라운드에서 소속팀 하나카드의 우승을 이끌며 MVP를 수상했다.
윤곡상 조직위원회는 김가영의 수상 배경에 대해 “치열한 자기 관리와 강한 승부욕으로 당구의 대중화와 위상 제고에 크게 기여했다”며 “지금 이 순간에도 한계 앞에서 좌절하는 많은 여성 체육인들에게 ‘할 수 있다’는 용기와 희망의 메시지를 전하고 있다”고 평가했다.
윤곡 김운용 여성체육대상은 고(故) 김운용 국제올림픽위원회(IOC) 부위원장이 1988년 서울 올림픽의 성공적 개최와 한국 여성체육 발전을 기원하며 1989년 제정한 국내 최초의 여성 스포츠 시상식이다.
역대 수상자로는 김연아(피겨스케이팅), 장미란(역도), 기보배(양궁), 손연재(리듬체조), 지소연(축구), 이상화(스피드스케이팅), 김아랑(쇼트트랙) 등이 있다.
한편, 시상식은 오는 26일 오후 5시 서울 올림픽파크텔 올림피아홀에서 열린다. 김가영을 비롯해 반효진(사격·최우수상), 문수아(수영), 김태희(육상·이상 우수상), 박정은(농구·지도자상), 박주희(수영·공로상) 등이 수상자로 이름을 올렸다.
(사진=PBA 제공)
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