유럽 뒤덮은 분홍빛 장관…자기장 폭풍 타고 내려온 오로라

독일 서부에 나타난 오로라. 연합뉴스 

 

북극광(오로라)이 19일 밤부터 20일 새벽 사이 벨기에와 덴마크, 독일, 프랑스 등 서유럽 국가 하늘을 수놓았다.

 

오로라는 보통 극지방에서만 볼 수 있는 것으로 알려졌으나, 이날은 강력한 지구자기장 폭풍을 타고 남하해 곳곳에서 장관이 펼쳐졌다.

 

서유럽 소셜미디어(SNS) 이용자들은 이례적인 현상을 공유하며 감상평을 쏟아냈다. 그들이 공유한 사진에는 밝은 녹색, 붉은색, 분홍색의 신비한 광선으로 물든 밤하늘이 담겨 있었다.

 

외신에 따르면 같은 날 벨기에와 덴마크, 독일, 프랑스 등 서유럽 뿐만 아니라 폴란드 등 동유럽에서까지 오로라가 보였다.

 

오로라는 태양에서 방출된 전하를 띤 입자들이 지구자기장과 충돌하면서 발생하는 현상이다.

 

이날은 태양의 전하 입자가 대량 방출되며 강력한 지구자기장 폭풍을 촉발해 밤사이 알프스산맥 남쪽에 이르는 지역까지 오로라가 내려온 것이다.

 

미국 국립해양대기청(NOAA)은 19일 저녁 발생한 지구자기장 폭풍은 최고에서 두 번째로 높은 강도인 G4등급까지 도달했다.

 

독일 DAP통신은 “이런 강도는 위성에 영향을 미칠 수 있으며, GPS 시스템 등에도 장애를 일으킬 수 있는 수준”이라고 설명했다.