[뉴스컬처 이준섭 기자] 서해의 물길이 가장 위태롭게 좁아지는 지점, 충청도 태안 안흥 앞바다는 조선에게 늘 긴장의 공간이었다. 파도와 섬, 해협이 맞물린 이곳에 그려진 한 장의 지도는 풍경을 담기보다 국가의 의지를 기록한다. 안흥진을 중심으로 펼쳐진 지도는 조선이 바다를 읽고, 지키고, 통제하려 했던 방식이 고스란히 스며든 시각적 문서다. 회화처럼 보이는 화면 속에는 군사 전략과 행정 질서, 그리고 자연을 대하는 조선의 세계관이 촘촘히 겹쳐 있다.
충청도 태안의 안흥진을 그린 지도는 조선 시대 해안 방어 체계와 공간 인식을 집약적으로 보여주는 귀중한 사료다. 종이에 그려진 화면은 부드러운 필치와 색채를 띠고 있지만, 그 구성과 정보 배치는 철저히 군사적 목적에 맞춰져 있다. 이 지도는 감상의 대상이기보다 현장에서 활용되던 실무용 도구로서 제작된 성격이 분명하다.
안흥진 지도는 일반적인 읍지나 고을 지도와 결이 다르다. 행정 중심지나 민가의 분포보다는 군사 기지인 ‘진(鎭)’을 중심축으로 삼아 공간이 조직돼 있다. 지도에서 시선은 자연스럽게 성곽 내부와 주요 시설로 모이며, 주변 지형은 필요한 범위 안에서만 간략하게 제시된다. 이는 방어와 통제에 필요한 정보만을 선별적으로 담아낸 결과다.
지도 속 안흥진에는 성곽과 함께 동문·서문·남문이 또렷하게 표시돼 있다. 진의 본청인 행영을 비롯해 세검당, 비장청, 제승루 같은 군사·행정 건물들이 빠짐없이 그려져 있으며, 태국사까지 포함돼 있다. 이러한 건물 표기는 안흥진이 병력 주둔 기능을 넘어 지휘 체계와 의례, 상징성을 함께 갖춘 복합 군사 공간이었음을 보여준다.
바닷가에 위치한 선소에는 여러 척의 배가 묘사돼 있으며, 그중에는 거북선의 형상도 확인된다. 이는 안흥진이 육상 방어에 머물지 않고 해상 방어의 핵심 거점으로 기능했음을 드러낸다. 조선 수군의 존재를 시각적으로 강조함으로써, 서해 방어에서 안흥진이 차지한 전략적 비중을 분명히 각인시킨다.
지도에서 중요한 단서는 여백에 기록된 안흥진 이전 사실이다. 지도에는 진이 옮겨졌다는 설명과 함께, 진 앞쪽 섬에 ‘구진’이라는 표기가 남아 있다. 이는 특정 시점의 공간 변화와 군사 전략의 재편 과정을 함께 담아낸 흔적이다. 지도는 완결된 결과물이 아니라 변화의 이력을 기록한 매체로 기능한다.
수로와 육로가 붉은 선으로 표시된 점 역시 지도의 실천적 성격을 잘 보여준다. 이 선들은 길의 표기가 아니라 병력 이동과 물자 수송, 방어선을 겸한 경로다. 색채를 활용해 이동 체계와 전략적 동선을 한눈에 파악할 수 있도록 구성한 점에서, 지도 제작자의 목적의식이 분명하게 드러난다.
산지는 실제 지형을 축소한 모습이 아니라 상징적인 이미지에 가깝게 표현돼 있다. 그럼에도 상단에 ‘태안주산’이 명시된 점은 주목된다. 이는 군사 지도임에도 풍수적 질서와 지맥의 연결성을 고려한 흔적으로, 조선 사회에서 자연관과 군사관이 긴밀하게 연결돼 있었음을 보여준다. 방어 체계 역시 자연의 흐름 안에서 이해되었다는 인식이 지도에 반영돼 있다.
진의 남쪽에는 관장항과 좁은 여울이 그려져 있으며, 그 옆에는 ‘적로요충’이라는 글자가 적혀 있다. 외적의 침입 가능성이 크다고 인식된 지점을 명확히 표기함으로써, 경계해야 할 공간과 우선 방어 지점을 분명히 했다. 이는 지도 사용자가 즉각적인 판단과 대응을 할 수 있도록 유도하는 장치였다.
안흥진 지도는 조선 후기 해방 정책의 현실을 구체적으로 보여준다. 서해를 둘러싼 외침의 위협 속에서 조선은 진을 중심으로 한 해안 방어망을 구축했고, 이를 시각 자료로 체계화했다. 지도는 군사 교육과 행정 보고, 현장 운용을 아우르는 다층적 기능을 수행했다.
문화사적 관점에서 볼 때, 이 지도는 조선의 지도 제작 기술과 미적 감각이 결합된 결과물이다. 회화적 표현을 활용해 지형과 시설을 직관적으로 드러내면서도, 문자와 기호를 통해 필요한 정보는 정확히 전달한다. 이는 조선 지도 문화가 기능성과 가독성을 함께 추구했음을 보여준다.
또한 지도는 국가 권력이 공간을 어떻게 인식하고 관리했는지를 상징적으로 드러낸다. 성곽과 관청, 항구와 길, 산과 바다가 하나의 질서 속에 배열돼 있으며, 그 중심에는 군사 거점인 안흥진이 놓여 있다. 공간의 조직 자체가 통치와 방어의 논리를 반영한다.
결국 안흥진 지도는 한 지역의 풍경을 넘어서 조선이라는 국가가 바다 앞에서 취했던 태도와 전략을 응축한 문화유산이다. 군사적 판단, 행정 체계, 자연관과 세계관이 한 장의 지도 안에 겹겹이 담겨 있다. 오늘날 이 지도는 과거의 방어선을 되짚는 사료이자, 조선 사회의 공간 인식과 국가 운영 방식을 읽어내는 중요한 문화 텍스트로 남아 있다.
뉴스컬처 이준섭 rhees@nc.press
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