도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드 확보와 관련해 유럽 동맹국들에 대한 관세 부과를 “100% 실행하겠다”고 밝히며 압박 수위를 끌어올렸다.
도널드 트럼프 미국 대통령 / 백악관 홈페이지
20일 연합뉴스 보도에 따르면 트럼프 대통령은 19일(현지시간) NBC 뉴스와의 전화 인터뷰에서 그린란드 매입과 관련한 합의가 이뤄지지 않을 경우 유럽 일부 국가들에 관세를 부과하겠다는 기존 방침을 재확인하며 “그럴 것이다. 100%”라고 말했다.
트럼프 대통령은 그린란드 문제와 관련해 덴마크를 중심으로 유럽 국가들이 집단 대응에 나선 점을 문제 삼으며 관세 부과 방침을 밝혔다. 그는 앞서 덴마크와 함께 그린란드 방어를 명분으로 병력을 파견한 유럽 8개국을 관세 부과 대상으로 지목했다. 대상 국가는 덴마크를 비롯해 노르웨이, 스웨덴, 프랑스, 독일, 영국, 네덜란드, 핀란드 등이다.
트럼프 대통령은 2월 1일부터 이들 국가의 수입품에 10% 관세를 부과하고 6월 1일부터 관세율을 25%로 인상하겠다는 계획을 밝혔다. 그는 이 같은 조치가 그린란드의 “완전하고 총체적인 매입에 관한 합의가 이뤄질 때까지” 유지될 것이라고 강조했다.
그는 인터뷰에서 유럽 지도자들을 향해 유럽은 러시아와 우크라이나 전쟁에 집중해야 할 사안이지 그린란드 문제에 개입할 사안은 아니라고 비판했다. 다만 그린란드 확보를 위해 무력을 사용할 가능성을 묻는 질문에는 “노 코멘트”라고 답했다.
트럼프 대통령이 그린란드 문제를 강하게 밀어붙이는 배경에는 북극권 안보와 자원 확보 문제가 깔려 있다. 그린란드는 북극 항로와 인접한 전략적 요충지로 러시아와 중국의 북극 진출을 견제할 수 있는 핵심 거점으로 평가된다. 미국은 이미 그린란드 북서부에 미군 기지를 운용 중이며 국방부는 그린란드를 북극 방어선의 핵심 축으로 보고 있다.
기후 변화로 북극 해빙이 가속화되면서 항로 개척 가능성이 커지고 희토류, 석유, 가스 등 전략 자원의 가치도 부각되고 있다. 특히 희토류 공급망에서 중국 의존도를 낮추려는 미국의 구상 속에서 그린란드는 중요한 대안으로 거론돼 왔다. 트럼프 대통령은 집권 1기 시절부터 그린란드 매입 가능성을 공개적으로 언급해왔다.
최근 압박 수위가 높아진 직접적인 계기로는 덴마크와 그린란드를 지지하는 유럽 국가들의 군사적 움직임이 꼽힌다. 이들 국가의 병력 파견은 상설 주둔이 아닌 방어 훈련과 연대 차원의 조치로 알려졌지만 트럼프 대통령은 이를 미국의 북극 전략 구상에 대한 도전으로 인식한 것으로 보인다.
이번 발언 과정에서 트럼프 대통령은 노벨평화상 불발에 대한 불만도 다시 꺼냈다. 그는 인터뷰에서 노르웨이 정부가 노벨평화상 수상자 선정을 사실상 통제하고 있다고 주장하며 자신이 여러 전쟁을 중단시켰음에도 상을 받지 못했다고 언급했다. 그는 노벨상에는 관심이 없다면서도 자신의 중재로 8개의 전쟁을 멈추게 한 것이 더 큰 보상이라고 말했다.
트럼프 대통령은 전날 요나스 가르 스퇴르 노르웨이 총리에게 보낸 메시지에서도 더 이상 순수하게 평화만을 생각해야 할 의무를 느끼지 않는다며 미국에 무엇이 좋고 적절한지를 고려하겠다고 밝힌 것으로 전해졌다. 그는 미국이 그린란드를 완전하고 전면적으로 통제하지 않는 한 세계는 안전하지 않다고 주장했다.
이에 대해 노르웨이 정부는 노벨평화상 수상자 선정은 정부와 무관한 독립적인 노벨위원회의 권한이라는 입장을 재차 강조했다. 덴마크 정부와 그린란드 자치정부 역시 그린란드는 매물이나 협상 대상이 아니라는 기존 입장을 고수하고 있다. 유럽연합은 관세가 현실화될 경우 대응에 나설 수 있다는 입장을 내놨으며 유럽 각국은 외교적 해법을 촉구하고 있다. 그린란드 현지에서도 미국의 병합 시도에 반대하는 시위가 이어지고 있다.
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