하버드대학교를 제치고 세계 대학 순위 1위를 차지한 곳이 있다.
지난 15일, 뉴욕타임스(NYT)는 네덜란드 라이덴대 과학기술연구센터(CWTS)가 발표한 '2025 세계 대학 순위'에 대해 소개했다. 공개된 내용에 따르면, 중국 저장대가 1위를 차지했다.
현 시점, 세계 최강 대학교는?
상위 10위권 내에는 저장대를 포함해 중국 대학이 7곳이나 포함된 것으로 나타났다. 반면, 과거 상위 10위권 중 많은 부분을 차지했던 미국 대학 중에서는 하버드대만이 유일하게 순위권에 들었다. 하버드대는 과거 1위에 올랐으나, 현재는 3위로 떨어졌다.
이러한 흐름 변화는 다른 지표에서도 확인되고 있다. 튀르키예 앙카라의 중동기술대학교(METU) 정보학연구소가 발표했던 학술 성과 기반 세계 대학 순위에 따르면, 하버드대가 1위에 올랐지만, 중국 대학 4곳이 상위 10위권에 이름을 올렸다.
최근 라페엘 레이프 매사추세츠공대(MIT) 전 총장은 "중국에서 나오는 논문의 수와 질은 대단하다. 미국의 성과를 압도하고 있다"라고 전했다.
중국 대학 성장 속도, 미국 추월
많은 전문가들은 스탠퍼트, 펜실베이니아대, 존스홉킨스대, 미시간대 등 미국 대학들이 과거에 비해 더 많은 연구 성과를 내고 있지만, 중국 대학들의 성장 속도가 이를 앞지르고 있다고 보았다.
실제로 중국 대학들은 연구에 거액의 예산을 투입하며 외국 연구자 유치 등에 적극적으로 나서고 있다. 지난해에는 외국의 과학기술 분야 대학 졸업생을 대상으로 한 전용 비자까지 도입했다.
이에 반해, 도널드 트럼프 행정부는 대학의 연구비를 수십억 달러 규모로 삭감하고 있다. 이와 함께 반이민정책이 미국 대학들의 연구자 유치와 유학생에도 부정적인 영향을 미치고 있다. 지난해 8월, 미국에 입국한 유학생 수는 지난해 대비 19% 떨어졌다.
한편, 중국 저장대학교는 중국 내 최상위권 명문 대학으로, 특히 연구 성과와 IT/창업 분야에서 탁월한 특징을 보이고 있다. 이외에도 공학, 의학, 농학, 인문학, 사회과학 등 다양한 분야를 아우르고 있다.
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