[풋볼리스트] 김진혁 기자= 실력도 매너도 챙긴 사디오 마네가 생애 두 번째 대회 MVP에 선정됐다.
19일(한국시간) 모로코 라바트의 콤플렉스 스포르티프 프랭스 물레이 압달라에서 2025 아프리카축구연맹(CAF) 아프리카 네이션스컵 결승전을 치른 세네갈이 모로코에 1-0으로 승리했다. 세네갈의 역대 두 번째 네이션스컵 우승이었다.
정규 시간 동안 팽팽한 흐름을 유지하던 세네갈은 후반 추가시간 2분 이스마일라 사르의 헤더골 취소로 격앙된 감정을 품다 후반 추가시간 5분 브라힘 디아스가 말릭 디우프에게 파울을 당해 페널티킥이 선언되자 단체 분노를 표출했다. 이때 파페 티아우 감독이 선수단을 라커룸으로 퇴장시키는 촌극이 벌어졌으나, 끝가지 경기장에 남은 마네가 선수들을 다시 복귀시키며 사태는 일단락됐다.
이어진 페널티킥에서 디아스의 파넌카킥이 에두아르도 멘디에게 막혔고 분위기를 다잡은 세네갈은 연장 전반전 파페 게예의 통렬한 선제골로 경기를 앞서갔다. 이후 종료휘슬까지 리드를 잘 지켜낸 세네갈은 통산 두 번째 네이션스컵 트로피를 들어올렸다.
경기 종료 후 시상식이 진행됐다. 백미인 MVP 수상자는 세네갈 주장 마네로 선정됐다. 마네는 지난 2021년 대회 때 우승을 이끌어 최고의 선수로 선정됐고 4년 만에 개인 통산 두 번째 네이션스컵 MVP를 수상했다. 이로써 마네는 네이션스컵 우승 2회, MVP 2회라는 명실상부 아프리카 역대 최고의 선수 중 하나가 됐다.
이번 대회 때도 마네의 활약은 대단했다. 마지막 대회라고 공언한 마네는 다시 한번 주장 완장을 차고 세네갈을 이끌었다. 대회 전 경기 출전하며 7경기 2골 3도움을 기록했다. 결승전에서도 선발 출전해 33세에도 연장까지 120분을 모두 소화하는 엄청난 헌신을 보였다. 게다가 마네는 경기 중 보이콧 사태에도 끝까지 이성을 지키며 세네갈의 몰수패를 막았다. 실력과 매너 모두 MVP 자격을 증명한 마네다.
두 번째 우승과 MVP를 달성한 마네는 “축구는 정말 특별하다. 전 세계가 지켜보고 있고, 전 세계가 축구를 사랑한다. 축구는 즐거움이기 때문에 우리는 축구에 좋은 이미지를 보여줘야 한다. 심판이 페널티를 줬다고 해서 경기를 하지 않는다면, 그건 미친 일이라고 생각한다. 특히 아프리카 축구에서는 더더욱 그렇다. 이런 일이 우리 축구에 벌어지느니 차라리 지는 편을 택하겠다”라며 결승전 촌극에 대해 소신을 이야기했다.
이날 성과로 마네는 세네갈의 영웅으로 완벽 등극했다. 마네는 화려한 축구 실력 외에도 항상 조국을 생각하는 따듯한 마음을 직접 행동으로 실천해 왔다. 고향 밤발리에 병원과 학교 건설을 위한 기금을 마련했고, 2020년대 초를 강타한 신종코로나바이러스 팬데믹 때도 각종 의료 기구를 지원하기도 했다.
[2025 아프리카 네이션스컵 시상식]
MVP: 사디오 마네
골든부트: 브라힘 디아스(5골)
골든글러브: 야신 부누
페어플레이상: 모로코
사진= 게티이미지코리아
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