"한국의 보물에 비극이 찾아왔다."
일본 언론도 김하성(애틀랜타 브레이브스)의 부상에 관심을 보였다. "한국의 월드베이스볼클래식(WBC) 준비에도 큰 타격을 입었다"라고도 평가했다.
미국 메이저리그(MLB) 애틀랜타 브레이브스는 19일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 "김하성이 오른손 중지 힘줄 파열로 수술받았다"고 전했다. 지난주 빙판길에서 미끄러진 게 화근이었다. 불의의 부상으로 김하성은 회복까지 4~5개월을 보내야 한다는 진단을 받았다.
이로써 김하성은 5~6월 정도는 돼야 경기에 나올 수 있을 것으로 예상된다. 시즌 초 MLB 출전은 물론, 오는 3월에 열리는 WBC 출전도 사실상 불발됐다.
일본 언론도 이를 자세히 조명했다. 매체 '풀카운트'는 "한국의 보물에 비극, 얼음에 미끄러져 개막전 출전 절망"이라는 제목을 통해 김하성의 부상을 다뤘다. 매체는 "WBC 절망, 한국 대표에 큰 타격"이라는 또 다른 기사를 내기도 했다.
매체는 기사를 통해 "김하성은 그동안 두 번의 WBC와 2019년 프리미어12 등에 출전해 한국(대표팀)을 짊어져 왔지만, 이번 부상으로 3월 대회 참가가 어려운 상황이 됐다"라며 "WBC 출전을 기대했던 한국과 주전 유격수를 확정했던 애틀랜타에 충격을 안겼다"라고 평가했다.
김하성의 부상을 일본 언론이 조명하는 이유는 분명하다. 일본은 오는 3월 열리는 WBC 본선 1라운드에서 한국과 같은 조(C조)에 속해 있기 때문이다. 한국과 일본은 오는 3월 7일 일본 도쿄돔에서 맞붙는다. 2라운드 진출을 위해 반드시 넘어야 할 상대. 일본은 그동안 한국계 선수의 대표팀 합류 가능성 등 한국 대표팀의 동향을 조명하며 전력을 경계해 온 바 있다. 이번 김하성의 부상 소식 역시 마찬가지다.
앞서 한국은 한국계 선수 토미 에드먼(LA 다저스)과 송성문(샌디에이고 파드리스) 등 두 명의 메이저리거의 승선이 불발되는 소식을 접했다. 에드먼은 지난 시즌 후 발목 수술을 받았고, 송성문은 최근 타격 훈련 도중 옆구리 부상(내복사근)을 입으며 4주가량의 회복 기간이 필요하다.
여기에 김하성까지 이탈하면서 최정예 멤버, 메이저리거들로 내야진을 꾸리려던 대표팀의 계획에 차질이 생겼다.
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