“멈추지 않고 나아가는 프로미스나인이 되고 싶습니다. 언제나 좋아할 수 있는 이유를 새롭게 끊임없이 만들어드리는 게 목표입니다.”
다른 무엇도 아닌 ‘음악’으로 자신들의 존재 가치를 입증한 그룹 프로미스나인의 목표는 또렷했다.
지난해 현 소속사 어센드로 이적하고 5인조로 팀을 재편하며 팀의 제 2막을 연 프로미스나인은 ‘마의 7년’을 딛고 맞이한 8년차 활동을 통해 존재감을 입증했다. 미니 6집 ‘프롬 아월 투엔티스’의 타이틀곡 ‘라이크 유 배터’를 통해 ‘서머퀸’ 존재감을 입증하는가 하면, 연말 발표한 리메이크 싱글 ‘하얀 그리움’으로도 입지를 굳히며 향후 활동의 동력을 확고히 했다.
이들은 지난해 11월 15일 인스파이어 아레나에서 열린 ‘제2회 코리아 그랜드 뮤직 어워즈 with iM뱅크’(2025 KGMA)에서 베스트 뮤직 10을 수상하며 한 해의 결실을 맺었다. 불투명한 미래가 두렵지만 플로버(팬덤명)를 생각하며 ‘내일’을 향해 용기 내 도전하겠다는 멤버들의 마음을 표현한 곡 ‘라이크 유 배터’를 통한 수상이라 더욱 값진 의미였다.
최근 일간스포츠와 만난 프로미스나인은 “이렇게 큰 상을 받을 수 있다는 건 정말 큰 행운이고, 행복이다. 플로버가 우리를 얼마나 많이 응원하고 힘을 주고 있는지 느껴졌고, 오랜 시간 변함없이 우리를 아껴주시는 플로버를 위해 멈추지 않고 앞으로 더 나아가는 모습 보여드리고 싶었다”며 미소 지었다.
‘2025 KGMA’가 선택한 베스트 뮤직 10답게, 프로미스나인의 무대는 가히 압도적이었다. 이들이 선보인 ‘슈퍼소닉’과 ‘라이크 유 배터’ 모두 대중적으로 큰 사랑을 받은 곡이라 현장은 관객들의 떼창과 환호로 가득했는데, 하늘색 드레시한 스타일의 의상을 입고 요정 같은 비주얼로 무대에 오른 다섯 멤버는 내공이 돋보이는 파워풀한 퍼포먼스로 무대를 장악했다.
내로라하는 라이브 강자답게 무대 매너도 수려했다. 현장은 마치 축제의 하이라이트 장면이라 해도 무방할 정도로 뜨거웠다. 당시 무대에 대해 이들은 “KGMA를 찾아주신 관객분들께 프로미스나인만의 에너지 넘치는 퍼포먼스로 활력을 선사하는 무대를 보여드리고자 기타 사운드 편곡과 함께 멋진 퍼포먼스를 준비했다”면서 “청량한 무대로 장악력 넘친다는 반응이 기억에 남는다”고 말했다.
이들은 ‘2025 KGMA’ 수상이라는 좋은 분위기 속 발표한 리메이크 싱글 ‘하얀 그리움’을 통해서는 올 겨울 시즌송 승자로 자리매김했다. 2001년 발매된 김민종의 동명 곡을 프로미스나인만의 감성으로 재해석한 이 곡은 리스너의 호평 속 상승세를 이어가더니 발매 두 달째인 지금도 차트 상위권에서 롱런 중이다. 종전 자신들의 최고 히트곡인 ‘슈퍼소닉’에 버금가는 큰 인기를 이어가고 있다.
이들은 “김민종 선배님의 원곡이 워낙 좋아서 걱정이 큰 만큼 기대도 됐던 것 같다”면서도 “눈이 오는 12월에 프로미스나인이 잘 표현할 수 있는 곡이라 정말 찰떡이라고 생각했다. 첫 리메이크 곡이니 정말 잘 소화하고 싶다는 생각이 컸는데 플로버가 많이 좋아해줘서 너무 기뻤고 원곡을 아시는 분들도 잘했다고 말해주는 게 큰 힘이 됐다”며 활짝 웃었다. 특히 이들은 “김민종 선배님께서도 ‘건강 잘 챙기면서 활동하라’며 따뜻한 응원을 보내주셨다”고 감사를 전했다.
뜨거웠던 여름과 겨울의 기억을 뒤로 하고 이들은 곧바로 새로운 음악으로 돌아올 준비에 나섰다. 이들은 “좀 더 깊어진 감정선과 성숙해진 사운드를 보여드리고 싶다. 프로미스나인의 색깔은 유지하되, 새로운 결을 담은 음악을 준비 중”이라며 기대를 당부했다. 특히 지난 한 해 어센드에서 함께 한 직원들에게도 감사를 돌리며 “‘이 아티스트, 내가 함께 만들었다’고 자부심 가질 수 있도록 더 열심히 하겠다”고 다부진 각오를 덧붙였다.
인터뷰 말미엔 팬들에게 애정 어린 새해 인사도 전했다. “2025년 한 해도 프로미스나인을 너무너무 행복하게 해준 우리 플로버! 플로버 덕분에 너무나도 소중한 한 해였어요. 2026년 새해에는 한 해를 다채로운 프로미스나인으로 가득 채울 수 있도록 할게요. 올해에도 저희와 함께해주세요.”
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