경찰이 18일 '1억원 공천헌금' 의혹 핵심 인물인 김경 서울시 의원과 강선우 무소속 의원의 전 보좌관 남 모씨를 불러 조사하고 있다.
뉴시스 보도에 따르면, 서울경찰청 공공범죄수사대는 이날 오전 김 시의원에 이어 오후 남씨를 피의자 신분으로 소환 조사하고 있다. 남씨는 전날에 이어 연이틀 소환을 받았고 3번째 조사다.
이날 오후 7시7분께 출석한 남씨는 외투에 달린 모자를 눌러쓰고 고개를 숙인 채 조사실로 들어갔다.
'김경 시의원에게 공천헌금 먼저 제안하셨습니까', '공천헌금 1억 원 액수도 먼저 정하셨습니까', '1억 건네는 현장에 강선우 의원이랑 같이 있었습니까', '돈은 강선우 의원이 직접 받은 겁니까', '앞으로 대질 신문 응할 생각 있으십니까' 등 취재진 질문에도 묵묵부답했다.
경찰이 하루 만에 남씨를 다시 부른 것은 1억원의 공여자로 지목된 김경 서울시의원과 진술이 엇갈리자 두 사람을 불러 실체 규명에 나선 것으로 풀이된다.
이에 따라 경찰이 이날 오전 서울 마포구 서울경찰청 광역수사단 청사에 먼저 출석해 3차 조사를 받고 있는 김경 시의원과 대질 신문을 시도할 것으로 예상된다. 오는 20일 강 의원 소환 조사를 앞두고 공천헌금 실체 규명에 박차를 가하고 있는 모양새다.
김 시의원은 그간 경찰 조사에서 공천헌금 첫 제안자가 남씨였다고 진술해 왔다. 지난 2022년 지방선거 전 출마지를 고민하던 와중에 남씨가 강 의원 상황을 설명하며 '한 장'이라는 액수까지 구체적으로 요구했다는 것이다.
하지만 남씨는 공천헌금에 대해 모른다는 입장을 고수 중이다. "김 시의원에게 돈을 직접 요구한 적 없다", "돈이 오간 사실을 몰랐다"는 등 기존 입장을 유지하고 있는 것으로 전해졌다.
경찰은 이날도 남씨를 상대로 1억원 전달 경위 등 사실관계를 재확인할 방침이다. 남씨가 진술을 바꾸거나 당시 상황에 대해 추가 진술할지 주목된다.
현재 남씨와 김 시의원 모두 공천헌금이 시내 한 카페에서 이뤄졌고 강 의원이 직접 돈을 받았다는 입장은 동일하다. 이 둘의 진술은 강 의원에 비하면 상대적으로 유사하다. 하지만 강 의원의 입장은 다른 상황이다.
강 의원은 자신의 SNS 등을 통해 그해 4월 20일 남씨에게 '김 시의원으로부터 금품을 받았다'는 보고를 사후에 받았다고 주장해 왔다. 또 그간 "저는 어떠한 돈도 받은 적이 없다"고 의혹을 부인해 왔다.
앞서 김 시의원은 이날 오전 10시께 청사에 출석하며 "국민 여러분께 거듭 죄송하다는 말씀 드린다"며 "그런데 현재 제가 하지 않은 진술, 추측성 보도가 난무하고 있다. 개인적으로 안타깝게 생각한다"고 말했다.
이어 "지금 성실히 수사에 임하고 있다"며 "책임 있는 자세로 임하고 있으니 결과를 지켜봐 주시기를 부탁한다"고 덧붙였다.
이후 '어떤 게 잘못된 정보라는 것인지', '1억원 건넬 때 강선우 의원도 같이 있었는지', '대질 신문 응할 생각 있는지' 등을 묻는 취재진 질문에는 아무런 답변을 하지 않았다.
김 시의원은 지난 2022년 지방선거를 앞두고 강 의원 측에 불법 정치자금 1억원을 건넸다가 돌려받은 혐의를 받는다.
김 시의원은 앞서 경찰 조사가 시작되자 돌연 미국으로 출국해 텔레그램을 탈퇴 후 재가입하는 등 정보를 삭제했다는 의혹도 받았다.
한편 경찰은 오는 20일 강 의원을 불러 조사할 방침이다. 강 의원과 김 시의원, 남씨를 모두 불러 3자 대질 조사할 가능성도 있다.
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