더불어민주당 소속이던 강선우 의원에게 공천헌금 1억원을 건넨 혐의를 받는 김경 서울시의원이 18일 경찰에 세 번째로 출석해 조사를 받았다. 경찰은 오는 20일 예정된 강 의원 소환 조사를 앞두고, 공천헌금 전달 과정을 둘러싼 김 시의원과 강 의원 전 사무국장 간 엇갈린 진술부터 정리한다는 방침이다.
서울경찰청 공공범죄수사대는 이날 오전 10시 김 시의원을 뇌물 공여 등 혐의의 피의자 신분으로 불러 조사하고 있다. 김 시의원 소환은 지난 11일과 15일에 이어 이번이 세 번째다.
이날 오전 10시 4분쯤 서울청 마포청사에 도착한 김 시의원은 취재진에게 “제가 하지 않은 진술과 추측성 보도가 너무 난무하고 있다”며 “개인적으로 안타깝게 생각한다”고 말했다. 이어 “성실히 수사에 임하고 있고 책임 있는 자세로 임하고 있다”며 “결과를 지켜봐 달라. 거듭 죄송하다”고 고개를 숙였다. 다만 어떤 진술이나 보도가 추측성인지에 대한 질문에는 답하지 않은 채 조사실로 향했다.
김 시의원은 경찰 수사가 시작되자 미국으로 출국했다가 10여 일 만에 귀국해 조사를 받으면서, 강 의원을 둘러싼 공천헌금 의혹과 관련해 적극적으로 진술해왔다. 경찰이 사흘 만에 김 시의원을 다시 소환한 것은 오는 20일 강 의원 조사에 앞서, 강 의원 전 사무국장 남모 씨와 김 시의원 사이의 ‘진술 충돌’을 먼저 정리하기 위한 조치로 풀이된다.
앞서 경찰은 전날 남씨를 상대로 약 11시간 동안 두 번째 조사를 진행했으며, 필요할 경우 이날 다시 소환하는 방안도 검토 중인 것으로 전해졌다. 수사 초기 단계부터 김 시의원, 남씨, 강 의원의 진술이 핵심 쟁점마다 엇갈리고 있는 만큼, 경찰로서는 공천헌금 전달 과정의 직접 당사자인 김 시의원과 남씨 사이 사실관계를 먼저 가릴 수밖에 없다는 판단이다.
김 시의원은 그동안 남씨가 강 의원의 공천과 관련해 먼저 금품 제공을 제안했다는 취지로 주장해왔다. 2022년 지방선거를 앞두고 출마지를 고민하던 당시 남씨가 강 의원의 상황을 설명하며 ‘한 장’이라는 액수를 언급했고, 이후 남씨가 동석한 자리에서 강 의원에게 현금을 직접 전달했다는 것이다.
반면 남씨는 강 의원과 함께 김 시의원을 만난 사실은 인정하면서도, 잠시 자리를 비운 사이 돈이 오간 것으로 알고 있으며 직접 전달 과정은 알지 못했다는 입장인 것으로 알려졌다. 이후 강 의원의 지시에 따라 돈인 줄 모른 채 차량 트렁크에 옮겼을 뿐이라며, 뇌물 중간 전달책 혐의를 부인하고 있다.
강 의원 역시 해당 금전 거래는 김 시의원과 남씨 사이의 일로, 본인은 사후 보고를 받고 즉시 반환을 지시했을 뿐이라는 입장을 유지하고 있다. 김 시의원 또한 자신이 건넨 돈은 공천헌금이 아니라는 취지의 주장을 펴고 있는 것으로 전해졌다.
이처럼 관련자 세 명의 진술이 엇갈리면서, 경찰은 김 시의원과 남씨 사이 진술의 신빙성을 우선 가린 뒤 오는 20일 강 의원을 직접 소환해 공천 대가성 여부와 수수 인식 시점 등을 확인할 계획이다. 남씨가 다시 출석할 경우 김 시의원과의 대질 조사 가능성도 거론되지만, 피의자들의 거부나 묵비권 행사 여부가 변수로 남아 있다.
Copyright ⓒ 아주경제 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
다음 내용이 궁금하다면?
광고 보고 계속 읽기
원치 않을 경우 뒤로가기를 눌러주세요
