[인터풋볼=김현수 기자] PSV 아인트헤벤이 황희찬 영입을 검토중이다.
축구 매체 ‘겟 풋볼 뉴스’는 15일(한국시간) “유럽 축구 이적시장 전문가 무니르 부알린 기자의 보도에 따르면 PSV는 이번 1월 이적시장에서 울버햄튼 원더러스의 황희찬을 영입 리스트에 올려놓았다”라고 전했다.
황희찬을 원하는 이유는 공격진 부상 이탈 때문이다. 매체는 “PSV는 주전 공격수 리카르도 페피를 비롯해 다른 공격수들까지 줄줄이 전력에서 빠졌다. 이에 향후 몇 주 동안 황희찬 영입을 구체적 검토 옵션으로 보고 있다”라며 관심이 적극적임을 알렸다.
황희찬이 프리미어리그(PL)에 입성한 건 2021년이다. 당시 RB 라이프치히에서 주목받는 공격수로 성장하자 울버햄튼이 임대 영입했다. 임대 신분으로 공식전 31경기 5골 1도움을 올리며 가능성을 보인 황희찬은 완전 이적이 성사됐다. 곧바로 울버햄튼 주전 공격수로 거듭난 황희찬은 2023-24시즌 31경기 13골 3도움을 터뜨리며 최전방 선봉장으로도 활약했다.
다만 이후부터는 활약이 아쉬웠다. 지난 시즌부터 잦은 부상을 당하며 설 자리가 좁아졌고 비토르 페레이라 감독도 황희찬을 그다지 중용하지 않았다. 올 시즌에도 입지가 불투명했는데 기회가 생겼다. 성적 부진으로 페레이라가 경질된 뒤 롭 에드워즈가 사령탑이 된 것.
에드워즈 감독 체제에서 부활의 신호탄을 쏘고 있는 황희찬이다. 이전 페레이라 감독 체제에서 우측면 공격수로 뛰었던 것과 달리 현재는 최전방 스트라이커를 맡고 있는데 경기력이 한층 나아졌다. 최근 3경기 2골 1도움을 올리며 공격 포인트도 조금씩 적립하고 있다.
그런 가운데 PSV가 황희찬을 노린다. 매체는 “황희찬은 과거에도 PSV의 관심을 받은 바 있으며, 구단은 이전에도 그의 영입을 검토한 적이 있다. 이번에는 부상 문제가 다시 한번 PSV의 시선을 받는 중이다. 울버햄튼이 강등 가능성이 높은 상황인 만큼, 황희찬 입장에서도 프리미어리그 잔류 싸움 대신 네덜란드 에레디비시 우승 경쟁과 챔피언스리그 출전을 노릴 수 있는 PSV로의 이적을 반길 가능성이 크다”라며 이적 가능성이 있다고 알렸다.
한편, 황희찬이 PL을 떠날 경우, 리그 내 한국인 선수는 전무하게 된다. 이미 손흥민이 떠난 가운데, 황희찬까지 영국 무대를 떠나게 될지 지켜볼 일이다.
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