(인터풋볼 경기분석실) 잉글랜드 프리미어리그 선두 아스널이 노팅엄 포레스트 원정을 떠난다. 션 다이치 감독의 노팅엄은 강등권과의 격차를 벌리기 위해 홈 승점이 절실하고 미켈 아르테타 감독의 아스널은 2위 그룹의 추격을 뿌리치고 독주 체제를 굳히기 위해 승리를 조준한다.
노팅엄은 최근 FA컵에서 하부 리그 팀 렉섬에게 승부차기 끝에 패하며 자존심을 구겼다. 다이치 감독은 로테이션 자원들의 경기력에 크게 실망하며 주전 경쟁에 경고장을 날렸다. 다행히 직전 리그 경기에서 웨스트햄에 1-2 역전승을 거두며 강등권과 승점 7점 차를 만들었다.
홈 성적이 3승 1무 6패로 좋지 않다. 특히 최근 홈 4경기 중 3패를 당하며 안방 강세가 사라진 모습이다. 크리스 우드와 존 빅터의 결장은 뼈아프지만 아프리카 네이션스컵에서 복귀한 윌리 볼리와 이브라힘 상가레가 중원에 힘을 보탤 예정이다. 아스널의 막강한 화력을 막아내기 위해서는 수비 집중력이 필수적이다.
아스널의 기세는 하늘을 찌른다. 첼시와의 리그컵 준결승 1차전 원정 승리(2-3)를 포함해 최근 공식전 10경기 중 8승을 쓸어 담았다. 2위 맨체스터 시티와 아스톤 빌라를 승점 6점 차로 따돌리며 선두를 질주하고 있다. 원정 성적 또한 6승 2무 2패로 준수하다.
세트피스 강자 가브리엘 마갈량이스의 한 방이 기대된다. 노팅엄이 세트피스 수비에 약점을 보이고 있어, 아스널의 정교한 킥과 가브리엘의 제공권은 치명적인 무기가 될 수 있다. 윌리엄 살리바와 레안드로 트로사르의 출전 여부는 불투명하지만 두터운 스쿼드를 바탕으로 공백을 메울 것으로 보인다.
객관적인 전력과 최근 흐름에서 아스널이 압도적 우위에 있다. 노팅엄은 최근 홈에서 브라이튼, 맨시티, 에버턴에게 연달아 멀티 실점을 허용하며 수비가 붕괴된 상태다.
아스널은 다양한 득점 루트를 보유하고 있으며 벤치 자원들의 경기력도 훌륭하다. 노팅엄이 거칠게 저항하겠지만 아스널의 화력을 감당하기엔 역부족일 것으로 보인다. 아스널이 노팅엄의 득점을 허용하지 않고 2골 이상 차이로 승점 3점을 챙길 것으로 예상된다.
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