북한 대외매체 조선중앙통신은 김정은 북한 국무위원장이 러시아 파병 군인들에게 "조선의 청년들만이 할 수 있는 일"이라 치하했다고 17일 보도했다.
뉴시스 보도에 따르면, 통신에 따르면 김 위원장은 지난 16일 평양 김일성경기장에서 열린 사회주의애국청년동맹(청년동맹) 창립 80주년 기념대회에 참석해 "지금 이 자리에는 최근 해외특수군사작전에 출병해 조국의 존엄과 명예를 지킨 청년군인들도 참가했다"며 이같이 말했다.
김 위원장은 또 "세상에 우리 군인들처럼 그 어떤 보수나 개인적 이해관계 없이 전장에 나가 조국의 명예를 지키며 명령 앞에 충실해 싸우는 군인들은 절대로 있을 수 없다"며 "이런 청년들이 있는 것은 그 무엇과도 대비할 수 없는 우리 국가의 자랑"이라고 강조했다.
그는 노동당 제9차 대회를 앞두고 청년동맹 80주년을 기념하는 의미에 대해 언급하기도 했다.
김 위원장은 "청년동맹이 걸어온 80년의 투쟁사는 청년들 모두가 체질화, 신념화한 사회주의 이념과 숭고한 조국애, 열혈의 정의감과 순결한 정신세계로 총화되고 있다"며 "이것은 조선청년의 지위와 명성을 또 다시 최상의 경지에 올려세우고 있다"고 말했다.
그러면서 "다음 세대를 훌륭히 준비시켜 우리 조국의 자랑스러운 과거를 영광의 오늘로 이어놓을 내일을 건설하는 것이야말로 그 누구도 대신할 수 없는 조선청년운동의 역사적 공적이라 승리"라고 덧붙였다.
이날 김 위원장은 청년동맹에 공화국 최고 훈장인 '김정일 훈장'을 수여했다. 김 위원장은 직접 사회주의애국청년동맹 깃발에 '김정일훈장'을 달고, 청년동맹중앙위원회 위원장에게 훈장 증서를 전달했다.
이번 기념대회에는 최룡해 최고인민회의 상임위원장과 리일환·리히용 노동당 비서, 주창일 당 선전선동부장 등 간부들과 문철 청년동맹 위원장 등도 참석했다. 김 위원장의 딸인 김주애는 참석하지 않은 것으로 보인다.
사회주의애국청년동맹은 북한 청년층을 대상으로 한 단체로 1946년 북조선민주청년동맹으로 창립됐다. 만 14∼30세 모든 청년·학생이 의무로 가입하게 돼 있는 북한 최대 청년 근로단체다. 현재 가입자 수는 약 500만명 가량으로 추정된다.
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