(서울=연합뉴스) 배진남 기자 = 잉글랜드 맨체스터 유나이티드(맨유) 감독 후보로 거론되던 세계적 공격수 출신의 뤼트 판니스텔로이(49)가 2026 북중미 월드컵을 준비하는 네덜란드 축구대표팀 코치진에 재합류했다.
네덜란드축구협회는 16일(이하 한국시간) "판 니스텔로이가 오는 2월 1일부터 네덜란드 국가대표팀 코치진에 합류한다"면서 "네덜란드 대표팀의 전설적인 스트라이커였던 그는 로날드 쿠만 감독을 보좌해 올여름 열릴 월드컵을 준비할 예정"이라고 밝혔다.
판니스텔로이가 네덜란드 대표팀 코치로 활동하는 것은 이번이 세 번째다.
앞서 2014∼2016년에 이어 2021년에 열린 2020 유럽축구선수권대회(유로 2020)에서도 네덜란드 대표팀 수석코치를 맡았다.
판니스텔로이는 네덜란드 국가대표로 70경기에 출전해 35골을 넣은 스트라이커였다. 선수 시절 PSV 에인트호번(네덜란드), 맨유, 레알 마드리드(스페인), 함부르크(독일) 등에서 활약했다.
에인트호번과 맨유에서는 박지성, 함부르크에서는 손흥민(LAFC)과 함께 뛰어 한국 팬들에게도 친숙하다.
선수 생활을 마무리한 뒤에는 네덜란드 대표팀 수석코치, 에인트호번 감독 등을 지냈다.
2024년 7월 에릭 텐하흐 감독 체제의 맨유에 코치로 합류했다가 텐하흐 감독이 성적 부진으로 경질된 뒤 임시 사령탑으로 공식전 4경기(3승 1무)를 지휘하며 팀을 수습하는 역할을 하기도 했다.
그러고 나서 2024년 11월 레스터 시티(잉글랜드) 감독으로 선임됐으나 팀이 리그 18위로 시즌을 마쳐 2부 리그로 강등되면서 7개월 만에 물러났다.
판니스텔로이는 최근 후벵 아모링 감독을 경질한 맨유의 임시 감독 후보로도 거론됐다.
맨유는 이달 5일 아모링 감독을 해임한 뒤 14일 맨유 선수 출신인 마이클 캐릭 전 미들즈브러 감독에게 이번 시즌이 끝날 때까지 1군 지휘봉을 맡기기로 했다.
이 과정에서 캐릭 감독을 포함해 맨유를 지휘한 경험이 있는 판니스텔로이와 올레 군나르 솔셰르 등이 후보군으로 물망에 올랐다.
hosu1@yna.co.kr
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