이혜훈 기획예산처 후보자의 19일 청문회를 3일 앞둔 16일 현재 기류는 민주당은 이 후보자의 논란에 대해 부정적인 시선이 우세한 반면 청와대는 청문회를 지켜보자며 신중한 기조를 유지하고 있다.
청와대는 윤어게인 이력과 개인 비리, 도덕성 논란으로 연일 비난이 쏟아지고 있는 이 후보자에 대해 지명철회나 사퇴 기조를 언급하지 않은 채 상황을 지켜보며 청문회에서 소명해야 한다는 입장이다.
'1일 1의혹' 논란이 있는 이 후보자의 청문회를 통해 이재명 정부의 통합 인선이 시험대에 오를 것으로 예상된다. 청문회에서 이 후보자가 자신에게 제기된 의혹을 어떻게 돌파하느냐에 따라 청와대도 인사에 대한 최종 판단에 나설 것으로 보인다.
보수인사인 이 후보자의 입각은 이재명 정부의 '중도보수 국민통합' 노선으로 사실상 정계개편 카드로 봐야 한다는 분석이 나온다. 보수출신의 3선 의원을 기용하며 이 대통령이 중도보수까지 포용하는 국민통합 정계개편 카드로 보고 있기 때문에 청와대는 온갖 비리와 갑질 의혹에도 신중하게 지켜보겠단 입장인 것이다.
이에 정치권 일각에서는 지방선거를 앞두고 이 대통령의 실용주의적인 중도 통합 노선을 통해 보수혁신, 세력 재편 논의가 본격화될 수 있다는 전망도 제기된다.
다만 국민들에게 민감한 사안인 갑질, 꼼수청약, 군대 문제, 부동산 투기 등이 논란이 돼 이 후보자를 밀어붙였다가 오히려 정권에 역풍이 불 가능성도 완전히 배제할 수 없다. 이 대통령이 '중도보수 통합''탕평' 인사 의미로 이 후보자를 지명했지만, 여론조사에서는 '잘못한 결정'이라고 진단한 유권자가 '잘한 결정'이라고 생각하는 국민보다 많은 것으로 나타났다.
19일 이 후보자 인사청문회 앞두고 여권 내 부정적 시선
김태년 "의혹 소명 안 되면 심각한 문제"·윤건영 "본인 결단해야"
보좌진 갑질과 부동산 투기, 꼼수청약 등 각종 의혹이 불거진 이 후보자의 청문회 날짜가 가까워질수록 여권에서는 부정적인 반응이 더 강하게 나오고 있다.
제기된 의혹이 갑질과 비리, 이해충돌, 부동산 문제 등 다양한 데다 '1일 1의혹'이라는 말이 있을 만큼 연일 새로운 논란들이 제기되자 이 대통령의 통합인선에 무게를 실어주던 여권 인사들도 점차 비판적인 목소리를 내며 부정적인 시선으로 돌아섰다.
김태년 민주당 김태년 의원은 16일 MBC라디오 <김종배의 시선집중> 에서 "국민 통합을 위한 인사였을 텐데 이 취지를 제대로 살릴 수 있을지, 오히려 장애가 되고 있는 건 아닌지 염려가 있다"고 말했다.
김 의원은 "이재명 정부의 국정 철학과 국정 과제에 대한 이해가 있는지, 잘 수행할 실력이 되는지, 그럴 의지가 있는지 등이 가장 중요한 문제"라며 "정책적인 측면을 본다면 지명 전과 후의 발언이 조금 다르다"고 지적했다.
그는 "내란과 관련한 발언이나 행위도 지명 전과 후가 다르다"며 "국민들께서 어떻게 보면 되게 불편해하시는 청약 문제도 있다. 그것도 제대로 해명하는지 한번 봐야 될 것 같다"고 짚었다.
그러면서 "(의혹이) 만약 제대로 소명이 안 되면 심각한 문제"라고 꼬집었다.
김 의원은 오는 19일 예정된 이 후보자 청문회에서 각종 의혹을 비롯해 이재명 정부의 국정 철학과 과제에 대한 이해도, 업무 수행 능력과 의지, 정책 기조, 12·3 비상계엄 관련 입장 변화를 집중적으로 검증하겠다고 예고했다.
윤건영 민주당 의원도 이날 SBS라디오 <김태현의 정치쇼> 에서 "국정 운영에 부담을 줄 정도의 상황이 됐다"며 "청문회까지 가서도 의혹을 해결 못 한다면 후보자가 결단해야 한다"고 주장했다.
윤 의원은 "문재인 정부 때도 야당 인사들에게 입각을 제안했지만 당시 그분들은 한참 고민하다 고사했다"며 "이재명 정부 들어 야당 인사 등용을 통해 국민 통합을 이루겠다는 취지 자체에 저는 동의하고 잘 됐으면 좋겠다는 바람이 있다"고 전했다.
다만 "후보자 본인에 대한 의혹이 너무 많고 국민 눈높이에 도저히 맞지 않는 상황이 됐다. 시간이 지나면 지날수록 계속적으로 문제가 제기되고, 국민 통합을 하려면 국민 마음을 얻어야 하는데 상처를 준 상황"이라며 더 이상 통합 인선이 될 수 없다는 취지로 말했다.
윤 의원은 "청문회에서 검증을 다시 한 번 받아보고, 그래도 국민들이 도저히 불가능하다고 한다면 (후보자가) 결단하셔야 한다"고 강조했다.
유인태 전 국회사무총장은 15일 CBS라디오 <박성태의 뉴스쇼> 에서 이 후보자를 향해 "탐욕에 눈이 멀었다"고 비판하기도 했다.
유 전 총장은 이 후보자와 동향이라는 점을 언급하며 "인사성이 밝아 참 좋게 봤는데 인턴 직원 녹취에 깜작 놀랐다. 어떻게 저럴 수 있나 했다"며 "여성 의원들이나 가까웠던 사람들한테는 이미 널리 알려진 얘기더라"라고 전했다.
이미 인선 이전에 이 후보자의 행동에 대한 소문이 있었다는 것이다.
유 전 총장은 "본인이 눈치가 있으면 빨리 사퇴를 하든지 (해야 하는데) 계속 나와서 마지막까지 망가질 대로 망가져서 물러나려고 하는 거 같다"며 "사람이 탐욕에 눈이 멀면 안 보이나 보다. 진작 그만두는 게 답"이라며 이 후보자가 스스로 물러나야 한다는 취지로 말했다.
李대통령 "국민 통합 중요…한쪽 색깔만 비춰선 안 돼"
이 대통령은 이 후보자 지명을 둘러싼 반발을 의식한 듯 국민 통합을 재차 강조했다.
이 대통령은 16일 청와대 상춘재에서 진행한 '정당 지도부 초청 오찬'에서 "우리 국민들은 아주 다양한 생각을 갖고 계시고 입장도 다양한데 그것을 전체적으로 다 반영하는 노력을 해야 된다"며 "대통령이라고 하는 역할은 국민 통합이 정말 중요하다"고 말했다.
이어 "다양성을 우리가 최대한 보장을 해드려야 되고, 대통령이 민주당 대표가 아닌 전 국민을 대표해야 되는 그런 위치에 있기 때문에 파란색을 위한 노력만 해서는 안 된다"며 "빨간색, 파란색, 오렌지색, 노란색 등 다양하게 있는데 대통령이 한쪽 색깔만 자꾸 비춰선 안된 다"고 강조했다.
이 대통령은 지난달 30일 주재한 국무회의에서도 "각료 지명이나 인사에 있어 고려할 것이 많다. 대통령의 가장 큰 책임은 국민을 통합하는 것"이라며 "국민의 통합된 힘을 바탕으로 국가의 더 나은 내일을 만들어가는 최종 책임자가 바로 대통령이라는 생각이 든다"고 말했다.
우리 사회를 '일곱 가지 색을 가진 무지개'에 비유한 이 대통령은 "파란색을 좋아하는 사람들이 권한을 가졌다고 해서 사회 전체를 파랗게 만들 수는 없다. 그렇다고 빨간색이 공동체에서 배제되는 것도 아니다"라며 "빨간색 역시 대한민국 국민이자 주권자"라며 통합 차원의 인선이라는 점을 다시 한 번 강조했다.
김민석 총리 "이혜훈 발탁은 중도·보수·통합의 가치"
김민석 국무총리는 이 대통령의 이 후보자 발탁에 대해 "지난 대선 때부터 이 대통령은 민주당이 개혁의 기조 위에 중도·보수·통합의 가치를 함께 지니고 있다고 말씀하지 않았나"라며 통합에 방점을 둔 인사라는 점을 거듭 밝혔다.
김 총리는 지난 9일 KBC 신년특별대담 <대한민국 정치의 길을 묻다> 에 출연해 "대선 뒤 국정의 책임을 맡고 난 후 이 대통령은 국민 전체를 통합해야 한다는 사명을 분명히 인식하고 계신다"고 강조했다.
靑 "청문회서 국민 눈높이 맞는 해명 기대" 통합에 무게
"야당서 5번 공천에 3번 의원…우리가 쓰겠다니 비판"
정부는 청문회에서 이 후보자의 소명을 지켜보겠다는 입장을 견지하고 있다.
이규연 청와대 홍보소통수석은 16일 KBS1라디오 <전격시사> 오에서 "야당에서 5번이나 공천을 받으신 분이고 3번 국회의원을 하셨을 때는 가만히 있다가 우리 쪽에서 쓰겠다고 하니까 얘기하는 건 논리적으로 맞지 않다"며 국민의힘을 겨냥했다.
이 수석은 "지금 제기된 의혹에 대해 상당 부분은 인사청문회에서 해명해야 한다"며 원론적인 입장을 밝혔다.
그는 ""여러 의혹이 많이 나왔고, 국민 우려를 굉장히 무겁게 인식하고 있다"며 "사실과 의혹 제기, 과장이 혼재된 것 같다. 본인도 일정 부분은 통렬하게 반성하고 있다고 했으니 청문회에서 국민 눈높이에 맞는 해명이 나올 것으로 기대한다"고 말했다.
앞서 이 후보자는 지난달 28일 기획예산처 장관 후보자로 발탁된 뒤 이틀이 지난 30일 인사청문회 준비를 위해 출근하면서 12·3 비상계엄을 옹호하는 취지의 발언을 한 것과 탄핵 반대 집회에 참석한 이력에 대해 사과했다.
이 후보자는 "저의 판단 부족이었고 헌법과 민주주의 앞에서 용기 있게 행동하지 못한 책임은 오롯이 저에게 있다"며 "내란은 헌정사에 있어서는 안 될 잘못된 일이며 말이 아니라 행동과 결과로 사과의 무게를 증명하겠다"며 고개를 숙였다. 하지만 이후 반복되는 의혹에 대해서는 "청문회에서 밝히겠다"며 입을 다물고 있다.
김능구 "이혜훈 통해 중도보수 정계개편, 포괄정당으로 확장"
차재원 "李, 운동장을 아예 다 차지하겠다는 생각... 국힘 5번 공천했는데 비리 쏟아져, 국힘에 역풍"
![김능구 폴리뉴스 대표와 차재원 부산가톨릭대 특임교수는 지난 7일 서울 여의도 폴리뉴스 폴리TV 스튜디오에서 대담을 진행했다. [사진=폴리뉴스 이준수PD]](https://images-cdn.newspic.kr/detail_image/530/2026/1/16/c823f414-adf3-44af-881f-d6be46041158.png?area=BODY&requestKey=w3Hru72p)
보수 인사를 기획재정부를 분리해 처음으로 출범하는 기획예산처 장관 후보자로 지목한 것을 두고 이 대통령의 정계개편이란 전략적 의도가 담겼을 것이란 의견도 나왔다.
김능구 폴리뉴스 대표는 지난 7일 차재원 교수와 진행한 폴리뉴스 <정국진단> 대담에서 "이 후보자에 대한 문제 제기도 많지만 이 대통령의 전략적 의도에 대해 짚는 이야기들이 서서히 나오고 있다. 지난 대선 때도 민주당은 보수 정당이라고 선포하지 않았나. 국민의힘을 극우 보수로 고립 시키면서 민주당 지지 기반을 중도 보수로 확장해 이념을 뛰어넘는 포괄 정당으로 확장하겠다는 정계개편이 담겼다는 분석도 있다"고 말했다.
차재원 부산가톨릭대 특임교수는 "이혜훈 전 의원을 발탁했을 때 운동장을 넓게 쓰는 것이라고 했는데 제 생각엔 운동장을 넓게 쓰는 정도가 아니라 '운동장을 아예 내가 다 차지하겠어. 국민의힘 너네는 운동장 구석에 가서 그냥 너희끼리 놀아' 이 정도의 생각까지 갖고 있는 것이 아닐까 한다"고 해석했다.
그는 "이 후보자를 둘러싼 의혹들이 엄청 나오고 있는데 재미있는 점은 발탁된 다음날 준비하고 있던 것처럼 국민의힘에서 쉬지 않고 이야기가 나온다"며 "민주당이 '누워서 침 뱉기 아니냐'는 이야기를 하는데 국민들은 어떻게 생각하겠나. 문제가 많은 사람들 다섯 번이나 공천을 주고 중용을 했다는 생각들을 하지 않겠느냐"고 지적하며 오히려 국민의힘에 역풍이 불 것으로 예상했다.
이혜훈 카드는 이 후보자를 향해 국민의힘이 비판의 목소리를 내면서 보수의 민낯을 스스로 드러나게 하는 전략이라는 주장도 나왔다.
차 교수는 "이 대통령이 이혜훈 후보자를 선택한 이유가 있다고 생각한다. 청문회를 통과하면 좋고, 통과하지 않아도 손해 볼 게 없다"며 "국민의힘에서 오래 일한 사람이 왔는데 검증해보니 정작 이 정도밖에 안 되는데 '그 사람을 품었던 당과 정파는 도대체 어떤 것일까'라는 실체를 국민들이 알게 되지 않겠느냐"고 말했다.
그는 "이 대통령 입장에선 탕평하고 협치하려고 했는데 국민의힘 능력이 안 된다. '너희가 다섯 번이나 공천 주는 것을 보고 너희가 검증이 다 됐다고 해서 줬는데 보니까 엉망이네. 국민 여러분, 이런 사람들이 정치를 하고 있습니다'라고 실상을 깨우쳐주는 좋은 찬스로 활용하지 않겠느냐"고 주장했다.
김 대표도 이에 동의하며 "말하자면 '이이제이'(以夷制夷)인 셈이다. 보수 정치 세력들이 이 정도라는 것을 보여주는 것"이라며 "보수 정치인을 합류시켜 세력을 확장하는 효과도 있지만 정치 세력의 민낯을 스스로 드러내 보이게 하면서 자폭하는 것도 있다"고 말했다.
차 교수는 "이 대통령 입장에선 지방선거에서 확실하게 이기고 나면 2년간 선거가 없지 않나. 그때부터는 완전히 본인의 어젠다를 밀고 가지 않겠느냐. 그러면서 주류 교체를 할 것 같다"고 전망했다.
장성철 "이혜훈 인선은 李대통령 노림수…선거 영향 미칠 것"
이 후보자의 지명에는 이 대통령의 노림수가 있다는 의견도 나왔다.
장성철 공론센터소장은 지난달 30일 CBS라디오 <김현정의 뉴스쇼> 대담에 출연해 "민주당 내부에서 누가 대통령의 인사권과 정국 주도권을 인정하는지 확인하려는 의도"라며 "민주당 진영에서 받아들이기 어려운 인사인데도 임명을 강행했다. 당내 반응을 통해 내 편과 그렇지 않은 쪽을 가려보려는 측면이 있다"고 해석했다.
장 소장은 야권의 지형 변화 가능성을 거론하며 "이 대통령이 중도 우파 쪽으로 보폭을 넓히면서 국민의힘을 극우로 몰고 가려는 정치적 계산이 깔린 것 같다"며 "통합과 국민 모두의 대통령을 강조해온 기조와 달리 최근 발언이 거칠어지고 있다는 점도 이런 맥락"이라고 짚었다.
이번 인선이 서울시장 선거에도 영향을 미칠 것으로 해석했다. 장 소장은 "이 전 의원이 서초에서 3선을 지냈고, 성동을 당협위원장을 맡았던 점을 감안하면 강남의 합리적 보수층을 겨냥한 카드"라고 분석했다.
그는 "강남 유권자들에게 '이재명 정부도 보수 인사와 보수 정책을 포용할 준비가 돼 있다'는 메시지를 주려는 것"이라며 "이런 흐름은 차기 서울시장 선거에서 오세훈 시장에게 불리하게 작용할 수 있다"고 주장했다.
이혜훈 임명 '부적합' 68%-'적합' 21% 부정응답 높아..李 임명 강행, 여론 역풍 우려
이 대통령의 이 후보자 임명에 대해 '부적합하다'는 여론이 '적합하다'보다 3배 앞서면서 부정적인 평가가 높은 것으로 나타났다.
이 대통령이 중도보수 통합을 위한 카드라 하더라도 현재 국민 여론에 반하는 임명을 강행할 경우 자칫 역풍을 맞을 가능성도 배제할 수 없다.
스트레이트뉴스 의뢰로 조원씨앤아이가 지난 10~12일 전국 만18세 이상 남녀 2001명을 대상으로 조사한 결과 이 후보자가 장관으로 '적합하지 않다'는 응답은 68.4%로 집계된 반면 '적합하다'는 응답은 20.7%에 그쳤다. '잘모름'은 10.9%였다.
부적합 응답 중 '전혀 적합하지 않다'는 응답 47.7%, '별로 적합하지 않다' 20.7%로 조사돼 '매우 적합' 5.7%, '대체 적합' 15.0% 보다 높았다.
이 대통령의 콘크리트 지지층인 호남과 40~50대, 여성도 이 후보자 지명에는 냉정했다. 권역별로는 광주·전라에서는 적합 33.9%, 부적합 54.2%로 다른 지역에 비해 부적합 응답 비중이 상대적으로 낮았지만 이를 제외한 모든 지역에서 부적한 응답이 높았다.
30대(70.6%), 50대(71.2%), 60대(73.3%)에서 부적합 인식이 강해 전 연령대에서 부정적인 시선이 우세했다.
이 대통령이 '탕평'의 의미로 국민의힘 출신인 이혜훈 전 의원을 기획예산처 초대 장관 후보자로 지명한 것을 두고 '잘못한 결정'이라고 진단한 유권자가 '잘한 결정'이라고 생각하는 국민보다 많은 것으로 나타났다.
엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 5~7일 사흘간 만 18세 이상 남녀 1005명을 대상으로 진행한 전국지표조사(NBS)에서 이 후보자 지명에 대해 '잘못한 결정이다'는 42%로 '잘한 결정이다' 35%보다 7%p 높게 나타나 이 대통령의 지명에 잘못됐다는 의견이 다소 높았다.
자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조하면 된다.
한편 이 후보자의 인사청문회는 여야 합의에 따라 19일 오전 10시에 열린다. 채택된 증인은 자녀 증여세 관련 오상훈 국세청 자산과세국장, 주택 부정청약 관련 정수호 국토교통부 주택기금과장과 권오인 한국부동산원 청약시장관리부장, 영종도 땅투기 관련 김동환 전 한국개발연구원(KDI) 연구원 등 4명이다.
이 후보자로부터 정치적 보복을 당했다고 주장한 손주하 서울 중구 구의원도 참고인으로 채택됐다. 이 후보자의 갑질과 폭언 의혹 등을 주장해온 피해 보좌진은 증인·참고인 명단에서 제외됐다.
[폴리뉴스 김성지 기자]
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