[투어코리아=이창호 기자] 강범석 인천 서구청장이 내년 7월 행정체제 개편으로 검단구와 분리되는 서구의 새 명칭 '서해구'를 그대로 유지하겠다는 강한 의지를 표명했다.
강 구청장은 15일 오전 서구청 본관 기자실에서 열린 기자간담회를 통해 "서해구 명칭의 옳고 그름을 논할 시기는 이미 지났다"며 명칭 변경에 대한 재논의 의사가 없음을 분명히 했다. 이는 최근 지역구 의원들이 명칭 선정 절차에 대한 문제 제기에 정면으로 반박한 것으로 풀이된다.
이날 강 구청장은 서해구 명칭 선정 과정이 그동안 충분한 주민 의견 수렴과 법적 절차를 거쳤음을 재차 강조했다.
구의회와 시의회의 원안 가결을 거쳐 지역 내 행정절차는 모두 마무리된 상태로 행정절차 완결된 상태다.
강 구청장은 "구는 그동안 명칭 변경에 필요한 행정절차를 법적 하자 없이 충분히 이행했다"며 절차적 정당성 (법적 무결성)을 내세웠다.
오는 19일 오후 서구문화회관 소공연장에서 예정된 공청회와 향후 여론조사에 대해서는 "기존 의견 수렴이 부족했다는 지역 국회의원들의 요청에 따른 것일 뿐, 기존 결정을 뒤집기 위한 자리가 아니다"라고 선을 그었다.
강 구청장은 "향후 진행될 여론조사가 명칭 자체를 다시 묻는 방식이 되지 않을 것"임을 명시했다. 그러면서 "새 명칭인 '서해구'의 의미와 상징성을 되짚어보는 방식에 집중할 예정이라며 조사방향"을 제시했다.
이어 "여론조사 질문 구성에 있어 명칭의 적합성을 묻는 형태는 배제함으로써, 서해구 확정안을 밀고 나가겠다는 방침"을 재확인했다.
현재 서해구 명칭 변경 안건은 행정안전부 심사와 입법 절차만을 남겨두고 있다. 하지만 지역구 의원들이 주민 공감대 형성을 이유로 제동을 걸고 있어, 국회 법안 발의 과정에서 진통이 예상된다.
서구는 이번 행정체제 개편을 지역 발전의 중대한 변곡점으로 보고, '서해구'라는 명칭을 통해 인천의 중심 도시로서 새로운 정체성을 확립하겠다는 계산이다.
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