[전문의 칼럼]눈밑 불룩함과 다크써클, 피부 절개 없이 해결

[정흥수 BS피부미용클리닉 원장] 50대 초반의 직장인 이 씨는 최근 들어 “피곤해 보인다”는 말을 자주 들었다. 특별히 수면이 부족하거나 몸이 힘들지는 않았지만, 거울 속 자신의 얼굴을 자세히 들여다보니 눈밑이 불룩하게 튀어나와 있었고 그 아래로 짙은 그늘이 져 인상이 어두워보였다. 피부 절개나 흉터에 대한 부담으로 수술을 망설이던 그녀는 지인의 소개로 병원을 찾아, 눈꺼풀 안쪽으로 접근하는 경결막 눈밑 성형술 상담을 받았다. 돌출된 지방을 정리하고 꺼진 부위에 일부 재배치한 뒤 비교적 짧은 회복 기간을 거쳐 회사로 복귀하자, 주변에서 인상이 한층 밝아졌다고 말했다.

눈밑은 얼굴에서도 노화가 가장 먼저, 그리고 가장 뚜렷하게 드러나는 부위 중 하나다. 피부가 얇고 피지선이 적어 탄력 저하에 취약하며, 눈밑 지방을 지탱하던 격막이 느슨해지면 지방이 앞으로 돌출되거나 아래쪽이 꺼지면서 그늘이 생긴다. 이로 인해 다크써클이 짙어 보이고, 실제 나이보다 피곤하고 나이 들어 보이는 인상을 주기 쉽다. 이러한 이유로 눈밑 처짐과 불룩함은 중장년층뿐 아니라 비교적 젊은 연령대에서도 대표적인 미용 고민으로 꼽힌다.

과거에는 눈밑 피부를 절개해 지방을 제거하는 하안검 성형술이 주된 치료 방법이었다. 하지만 피부 절개로 인한 흉터 부담과 회복 기간에 대한 부담이 단점으로 지적되면서, 최근에는 피부를 절개하지 않고 눈꺼풀 안쪽 결막을 통해 접근하는 ‘경결막 눈밑 성형술’이 대안으로 주목받고 있다.

경결막 눈밑 성형술은 눈꺼풀 안쪽 결막을 미세하게 절개해 돌출된 지방을 제거하거나, 꺼진 부위로 지방을 재배치하는 방식이다. 겉으로 보이는 피부 절개가 없기 때문에 흉터가 남지 않고, 부기와 멍이 상대적으로 적어 회복이 빠른 것이 특징이다. 이로 인해 직장인이나 일상 복귀가 빠르게 필요한 환자들에게 선호도가 높다.

시술은 국소마취 또는 수면마취하에 진행되며, 환자의 눈밑 지방 분포와 꺼짐 정도에 따라 단순 제거 또는 재배치를 선택하게 된다. 불필요하게 돌출된 지방은 정리하고, 그 아래 꺼진 부위는 자연스럽게 채워주면 눈밑 윤곽이 매끄러워지고 그늘이 완화된다. 결과적으로 인상이 밝아지고 한층 생기 있어 보이는 효과를 기대할 수 있다.

눈밑 지방 돌출과 함께 색소 침착이나 혈관 비침으로 인한 다크써클이 동반된 경우도 많다. 이럴 때는 경결막 눈밑 성형술에 레이저 치료, 필러 또는 지방 이식 등 복합적인 교정 시술을 병행해 눈밑의 볼륨과 피부톤, 탄력을 함께 개선할 수 있다. 특히 잔주름이 동반된 경우에는 피부 탄력 개선을 위한 레이저나 리프팅 시술을 추가하면 만족도를 높일 수 있다.

다만 경결막 눈밑 성형술은 절개가 없다고 해서 누구에게나 동일한 결과를 기대할 수 있는 간단한 시술은 아니다. 눈의 해부학적 구조, 지방의 양과 위치, 피부 탄력 상태에 따라 적합한 수술 방법이 달라지기 때문이다. 단순히 지방을 많이 제거하면 오히려 눈밑이 꺼져 보이거나 노안이 될 수 있어, 전체적인 볼륨 균형과 자연스러운 윤곽 복원이 무엇보다 중요하다.

눈밑이 어둡고 불룩해 보여 고민이라면 단순 피로나 수면 부족으로만 여기기보다는, 전문의의 상담을 통해 정확한 원인을 진단받는 것이 바람직하다. 피부 절개 없는 눈밑 성형술은 흉터 부담을 줄이면서도 자연스럽고 안정적인 변화를 기대할 수 있는 눈밑 노화 교정 방법으로, 신중한 진단과 맞춤 치료가 병행될 때 만족스러운 결과로 이어질 수 있다.