해외난민 장학생에 국내교육 지원…유엔난민기구, 韓정부와 맞손

최종 선발자에게 대학교·대학원 장학금 지원

태권도 하는 케냐 난민 아동들

바르함 살리 유엔난민기구 최고대표가 1월 11일(현지시간) 케냐 투르카 카쿠마 난민촌에서 난민 아동들이 태권도하는 모습을 지켜보고 있다. [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 이상서 기자 = 유엔난민기구(UNHCR) 한국대표부는 15일 정부서울청사에서 교육부, 법무부와 '학생 난민 장학생' 지원을 위한 양해각서를 맺었다.

협약은 학생 난민에게 국내 고등교육 기회를 제공해 국제사회에서 한국이 국가 위상에 부합하는 인도주의적 취지를 실현하고자 마련됐다.

세 기관은 해외 난민캠프에서 살면서 학업 의지를 가진 난민이 적절한 교육 기회를 누리지 못하는 현실을 근거로 정부와 국제기구 지원이 필요하다는 점에 공감했다.

이에 따라 정부 초청 외국인 장학사업(GKS)에서 국제기구 전형 중 난민 전형을 별도로 마련해 최대 5명을 선발하기로 했다.

최종 선발자에게는 대학교나 대학원 장학금을 비롯해 한국행 항공편 비용과 학업 장려금을 지원한다.

학생 난민 장학생은 UNHCR 추천을 기반으로 대학심사와 국립국제교육원 심사를 거쳐 뽑는다. 법무부는 난민 지위 인정 등 법적·행정적 절차를 담당한다.

이번 양해각서를 토대로 신설된 이번 사업이 한국의 난민 보호 공약에 대한 성공적인 이행 실적이 될 것이라고 UNHCR은 기대했다.

UNHCR에 따르면 학생 난민 프로그램은 캐나다, 일본, 필리핀, 호주 등에서 활발히 진행되는 사업이다.

특히 일본은 국제협력기구(JICA) 주도로 레바논 등에 거주하는 시리아 난민에게 대학원 진학 기회를 제공한 바 있다.

김새려 UNHCR 한국대표부 대표는 "고등교육을 기반으로 한 보충적 경로는 재정착을 보완하면서 난민의 자립과 역량 강화, 장기적인 사회통합을 가능케 하는 핵심적인 해결책"이라며 "협약이 국제적 책임 공유를 강화하는 모범적인 협력 사례가 되길 기대한다"고 밝혔다.

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