방한 외국인 관광객이 급증하면서 대형마트가 새로운 관광 코스로 주목받고 있다.
외국인 관광객. 기사의 이해를 돕기 위한 사진 / 뉴스1
해외여행을 가면 “여긴 꼭 가봐야 한다”는 장소가 자연스럽게 생긴다. 일본 여행에서 현지 마트나 쇼핑몰을 찾듯, 최근 한국을 방문한 외국인 관광객 사이에서도 ‘한국 마트’가 하나의 여행 코스로 입소문을 타고 있다. 한국에서 유행하는 식품과 간편식, 과자 등을 직접 보고 고르는 재미는 물론, 현지 일상을 체험할 수 있다는 점이 색다른 즐길 거리로 작용하고 있다.
이 같은 관심은 실제 방문으로도 이어지고 있다. 한국을 찾은 외국인 관광객 가운데 상당수가 대형마트를 직접 찾으며, 마트가 ‘K-쇼핑’ 명소로 자리 잡고 있다는 점이 수치로 확인됐다.
롯데마트는 외국인 관광객이 찾는 대표적인 K-쇼핑 거점으로 자리 잡았다고 15일 밝혔다. 지난해 롯데마트의 외국인 객수는 전년 대비 23% 증가했고 같은 기간 외국인 매출은 30% 늘었다. 2023년 이후 3년 연속 외국인 고객 수와 매출이 동시에 성장하며 방한 관광 수요를 안정적으로 흡수하고 있다는 설명이다.
롯데마트 제타플렉스 서울역점 매장 전경 / 롯데마트 제공
특히 롯데마트 제타플렉스 서울역점은 외국인 매출 비중이 전체의 약 40%에 달한다. 서울역과 인접한 입지에 더해 무료 짐 보관 서비스, 캐리어 포장대, 외화 환전기, 무인 환급기 등을 갖추며 외국인 맞춤형 쇼핑 환경을 구축했다. 이로 인해 제타플렉스 서울역점은 세계 각국 관광객이 찾는 핵심 매장으로 자리매김했다.
이 같은 성과의 배경에는 외국인 관광객을 겨냥한 마케팅 전략이 있다. 롯데마트는 외국인 특화 매장을 중심으로 상품 구성과 서비스를 강화하고, 해외 현지에서부터 실제 매장 방문까지 이어지는 전 과정을 아우르는 마케팅을 전개해 왔다.
쇼핑하는 외국인 관광객들 / 뉴스1
특히 일본 관광객 비중 확대에 주목해 국가별 맞춤 전략을 본격화했다. 롯데마트는 지난해 10월 일본 도쿄 시부야 스크램블 교차로에 초대형 옥외광고를 선보이며 대대적인 현지 캠페인을 진행했다. 하루 평균 300만 명이 오가는 상징적 공간에서 한 달간 광고를 집행하며 브랜드 인지도를 끌어올렸다.
온라인 마케팅도 병행됐다. 일본 10~20대 여성을 중심으로 틱톡 숏폼 광고를 집행했고, 지난해 9월에는 일본 전용 인스타그램 채널을 개설해 인기 상품과 신상품, 외국인 전용 이벤트를 소개했다. 현지 고객과의 접점을 넓히는 동시에 방한 이후 실제 쇼핑으로 이어지도록 설계한 전략이다.
이 같은 마케팅은 실제 방문 증가로 이어지고 있다. 한국관광공사가 집계한 일본인 입국자 수와 롯데마트 내점 데이터를 비교한 결과, 지난해 11월 방한 일본인 중 17% 이상이 롯데마트를 찾은 것으로 나타났다. 전월 14%대에서 뚜렷하게 상승한 수치로, 일본인 관광객 5.8명 중 1명이 롯데마트를 방문한 셈이다.
도쿄 시부야 교차로 롯데마트 옥외광고 / 롯데마트 제공
롯데마트는 올해도 외국인 관광객을 겨냥한 국가별 맞춤 혜택을 확대할 계획이다. 이달 중 대만 라인페이와 협업해 인천공항 1터미널 내 한국 관광 홍보관 ‘하이커 스테이션’에서 대만 관광객 대상 쿠폰 패키지를 제공한다. 다음 달에는 중국 춘절을 맞아 중국인 관광객 대상 프로모션을 진행하며, 오는 3월까지 롯데마트 단독 알리페이 할인 혜택도 운영한다.
임호석 롯데마트·슈퍼 브랜드커뮤니케이션팀장은 “지난해 일본 광고 캠페인을 시작으로 아시아는 물론 미주와 유럽 등 다양한 국가로 외국인 대상 마케팅을 확대할 계획”이라며 “한국 여행 필수 코스로서의 입지를 더욱 공고히 하겠다”고 말했다.
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