李, 재일 동포 만나 "더 큰 긍지 갖고 살아가도록 살필 것”

이재명 대통령이 14일 일본 나라현의 한 호텔에서 열린 간사이 동포 간담회에서 발언하고 있다. [사진=연합뉴스]

[이뉴스투데이 방은주 기자] 이재명 대통령은 14일 일본 나라현에서 간사이 동포 오찬간담회에 참석해 "여러분의 삶의 터전인 이곳에서 더 안심하고 더 큰 긍지와 자부심을 가지고 살아가실 수 있도록 세심히 살펴보겠다"고 했다. 

이 대통령은 "재일 동포 분들이 타지에서 간난신고(艱難辛苦)를 겪으면서도 언제나 모국을 생각하며 지원을 아끼지 않았던 이야기를 접할 때면 참으로 마음이 숙연해 진다"며 "우리 본국의 대한민국 국민도 여러분의 그 안타깝고 처절한 희생과 헌신을 잊지 않을 것"이라고 했다.

이 대통령은 "식민지에서 벗어나 해방을 맞이했지만 또 조국이 둘로 나뉘어 다투는 바람에 이곳으로 건너올 수밖에 없었던 그런 아픈 역사도 있었고, 독재정권 시절에는 국가가 우리 일본에 거주하는 재외 국민을 간첩으로 몰아 조작하는 사건들이 많이 있었다"면서 "다수의 피해자가 만들어진 그 아픈 역사도 우리가 잊지 말아야 되겠다"고 했다.

이어 "제주 4.3 희생자 유가족을 비롯해 우토로 마을 주민의 또 재일한국양심수동우회 회원들도 함께하고 계신다고 들었는데 이 자리를 빌려 대한민국의 불행한 역사 속에서 피해받고 상처받은 당사자와 유가족 여러분께 다시 한번 사과와 위로의 말씀을 드린다"고 전했다.

또한 "재일 동포 여러분께서는 차별과 혐오에 맞서 오사카시에 헤이트스피치 (Hate speech, 혐오 발언)억제 조례를 제정했고, 또 더 나아가 일본 사회의 다른 소수자들과 함께 다문화 공생을 위한 활동에 앞장서 왔다"며 "민족학교와 민족 학급을 세워 우리 말과 문화를 지키고 계승하기 위해 끈질기게 싸운 모국에 대한 여러분의 헌신과 사랑은 가슴을 뭉클하게 만든다"고 했다. 

아울러 "1970년대 오사카 중심지인 미도스지에 태극기를 내걸자라는 염원을 담아서 동포 여러분의 기증으로 세워진 오사카 총영사관 건물은 재일 동포 사회의 헌신과 조국 사랑의 대표적인 상징"이라며 "변치 않는 그 노고와 헌신에 다시 한번 깊은 존경과 감사의 말씀을 드린다"고 거듭 밝혔다.

이 대통령은 "오사카 쓰루하시와 이쿠노 코리아타운은 일본인과 외국인들도 많이 찾는 문화와 교류의 공간으로 거듭나고 있다고 들었다"며 "이곳은 단순한 관광지가 아니라 재일 동포 여러분이 오랜 세월 삶으로 일구어 오신 공동체의 성취이자 자긍심의 상징이고, 한일 양국 시민의 연대를 보여주는 자랑스러운 장소"라고 했다.

그러면서 "여러분을 포함한 우리 국민의 손으로 만들어낸 국민주권 정부는 2026년 올해에도 실용외교를 통해서 동포 여러분과 함께 더 살기 좋은 대한민국, 더 존경받는 대한민국을 만들어 가도록 하겠다"고 약속했다.

김명홍 재일민단 오사카본부 단장은 "우리 재일 동포들은 앞으로도 우리 대한민국 정부로 함께 하겠다"며 "우리 재일 동포가 한국의 가교가 되어서 양국의 평화와 발전을 위해서 노력할 것"이라고 밝혔다.

이어 "이번 대통령님의 나라 방문이 한일 친선의 새로운 역사가 시작되는 시발점이 되기를 바라 마지않는다"고 기대했다.