이란 정부가 경제난으로 촉발된 대규모 집회를 강경하게 대응하면서 사망자가 급격히 늘고 있다는 관측이 이어지고 있다.
또 강도 높은 진압이 계속되면서 자백 강요 등 사법절차를 둘러싸고 또다른 인권 유린 우려도 낳고 있다.
13일(현지시간) AP·AFP 통신 등에 따르면 미국에 기반한 인권운동가통신(HRANA)은 이날까지 17일 동안 이어진 시위로 누적 사망자가 약 2천여명에 이르는 것으로 파악했다. 이 가운데 1천847명은 시위 참가자, 135명은 군과 경찰관 등 정부 측이다. 이 단체는 이들 사망자 외에 어린이 9명, 시위대와 무관한 시민 9명 등도 숨졌고 당국에 체포된 숫자도 1만6천700명을 넘는다고 전했다.
노르웨이를 중심으로 활동하는 이란인권(IHR)은 자체적으로 입수한 확보를 바탕으로 시위대 734명이 숨지고 수천명이 다쳤다고 알렸다. 또 사망자가 6천명에 이를 가능성이 있다고 덧붙였다. 특히 이란인권은 “중부 이스파한 지역의 법의학시설에 등록된 시위 관련 사망자만 1천600명에 달한다”며 “숨진 이들의 상당수가 30대 미만”이라고 밝혔다. 이어 “일부 희생자는 일반 총탄과 산탄 모두에 맞았다”라고 주장했다.
이란인권은 “이란 국영방송이 체포된 시위 가담자들의 자백 영상을 송출하고 있다”라며 “강압과 고문으로 얻어낸 자백을 사법절차 이전에 방송하는 것은 무죄 추정 권리를 침해하는 것”이라고 지적했다.
영국에 본부를 둔 반체제 매체 이란인터내셔널은 이날 “지난 8∼9일 이틀에 걸쳐 이란 현대사에서 가장 대규모의 학살이 자행돼 최소 1만2천명이 죽었다”고 보도했다.
이 매체는 또 “사망자 대부분은 신정체제 수호 부대인 이슬람혁명수비대(IRGC)와 그에 연계된 준군사조직 바시즈민병대 소속 대원들의 무차별 총격에 따른 것”이라면서 “아야톨라 세예드 알리 하메네이 이란 최고지도자의 직접 지시에 따른 3부 요인 승인으로 발포 명령이 내려졌다”고도 전했다.
이들 단체들과 매체의 보도는 자체 입수 정보를 바탕으로 해 정확성에 대한 검증이 이뤄지지 않았지만, 이란 현지에서 대규모 사상자가 발생했다는 관측은 기정사실화되고 있다.
로이터통신은 “이란 정부 관계자가 시위로 인한 사망자가 2천여명에 이르고 이는 테러범들 때문이라고 밝혔다”고 전했고 AP통신도 “이란 국영방송도 무장·테러단체로 인해 많은 순교자가 나왔다는 발언을 보도했다”고 전했다. 지난달 28일 시위가 시작된 이후 이란 매체에서 사망자가 다수라고 밝힌 것은 이번이 처음이다.
한편, 폴커 튀르크 유엔 최고인권대표는 성명을 내고 “끔찍한 폭력의 악순환이 계속돼서는 안 된다”며 “공정, 평등, 정의에 대한 이란 국민의 요구에 귀 기울여야 한다”고 촉구했다.
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