현대차, AVP본부장에 테슬라·엔비디아 출신 자율주행 전문가 영입

현대자동차그룹 첨단차플랫폼(AVP) 본부장 겸 포티투닷 대표로 영입된 박민우 사장. [사진=현대자동차그룹]

【투데이신문 전효재 기자】 현대자동차그룹이 약 한 달간 공석이었던 현대차 첨단차플랫폼(AVP)본부장(사장) 겸 포티투닷(42dot) 대표 자리에 테슬라·엔비디아를 거친 자율주행 전문가를 영입했다.

현대차는 SDV 및 자율주행 기반 차량 소프트웨어 경쟁력 강화를 위해 자율주행 기술 분야의 세계적 전문가인 박민우 박사를 AVP본부장 겸 포티투닷 대표로 영입·선임했다고 13일 밝혔다. 

현대차가 최근 엔비디아의 자율주행 플랫폼 ‘알파마요(Alpamayo)’ 도입 여부를 검토하고 있는 것으로 알려진 만큼 엔비디아의 자율주행 연구 초기부터 기술의 양산과 상용화를 주도한 전문가 영입으로 현대차 기술 전략에도 가속도가 붙을 것이라 기대된다. 

신임 AVP본부장 겸 포티투닷 대표 박민우 사장은 테슬라와 엔비디아 등 글로벌 기업에서 컴퓨터 비전 기반 자율주행 분야 기술의 연구·개발부터 양산과 상용화까지 전 과정을 경험한 세계적 기술 리더다. 

박 사장은 최근까지 엔비디아에서 부사장으로 재직하며 자율주행 인지 기술을 개발하는 조직의 초창기부터 개발 체계 전반을 구축하고 자율주행 소프트웨어의 양산 및 상용화를 주도했다. 특히 인지 및 센서 융합 기술을 전담하는 조직을 이끌며 글로벌 완성차 기업들과 진행한 양산 프로젝트를 통해 엔비디아 자율주행 플랫폼의 차량 적용을 성공적으로 추진했다. 연구 단계였던 기술을 실제 차량에 적용 가능한 양산 기술로 전환하는 데 핵심 역할을 수행했다.

박 사장은 앞서 테슬라 재직 당시 오토파일럿(Autopilot) 개발 과정에서 테슬라 최초의 ‘테슬라 비전(Tesla Vision)’을 설계하고 개발을 주도했다. 그 과정에서 외부 솔루션에 의존하던 구조를 벗어나 자체 카메라 중심의 딥러닝 시스템을 구축했고, 이를 통해 자율주행 기술이 하드웨어 중심에서 소프트웨어 중심 구조로 전환되는 기반을 마련하는 데 주도적 역할을 수행했다.

현대차는 이번 영입을 통해 SDV와 자율주행 전 영역에서 차량 소프트웨어 기술 개발과 사업화를 가속하고, 자율주행 및 모빌리티 기술 통합, SDV 전략 실행을 가속화할 계획이다. 

박 사장은 “현대차는 소프트웨어 정의 차량(SDV)와 자율주행을 넘어 로보틱스를 아우르는 피지컬 AI 경쟁력을 빠르게 현실화할 수 있는 최적의 기반을 갖춘 기업”이라며 “기술과 사람이 함께 다음 세대의 지능형 모빌리티를 이끌어가고, 세계 혁신의 기준이 되는데 기여하겠다”고 비전을 밝혔다. 

한편 현대차그룹은 최근 연구개발(R&D)본부장에 만프레드 하러 사장을 선임한 데 이어, AVP본부 및 포티투닷을 총괄하는 수장으로 박 사장을 영입하며 미래 모빌리티 기술 개발을 위한 핵심 리더십 체계를 완성했다.