[STN뉴스] 강의택 기자┃황희찬(30·울버햄튼 원더러스)을 향한 호평이 계속해서 이어지고 있다.
영국 매체 ‘슈롭셔 스타’는 13일(한국시간) “슈루즈베리 타운전에서 황희찬의 움직임은 경기 내내 훌륭했다”며 “왼쪽 측면으로 빠르게 침투하는 움직임을 더 많이 가져가야 한다”고 전했다.
이어 “그 위치는 울버햄튼에 아주 좋은 공격 루트다. 황희찬은 한 달 전과는 완전히 다른 선수처럼 자신감 넘치는 모습을 보여주고 있다”고 극찬했다.
황희찬은 최근 롭 에드워즈 감독의 신임을 얻은 모습이다. 작년 12월에 치러진 잉글리시 프리미어리그(EPL) 16라운드 아스널전부터 7경기 연속 선발 출장하고 있다. 에드워즈 감독 부임 이후 치러진 4경기에서 모두 선발에서 제외되며 입지가 흔들렸던 때와는 상황이 달라졌다.
지난 4일에 치러진 리그 20라운드 웨스트햄 유나이티드전에서는 1골 1도움 맹활약으로 팀의 시즌 첫 승을 이끌었다. 경기 초반부터 적극적으로 움직인 황희찬은 도움을 기록했다. 전반 4분 황희찬은 수비를 제치는 특유의 저돌적인 돌파 이후 왼발 크로스로 존 아리아스에게 연결해주며 선제골을 도왔다.
점수 차를 벌리는 득점까지 터트렸다. 전반 30분 황희찬은 마테우스 마네가 얻어낸 페널티킥 키커로 나섰고, 상대 골키퍼를 완벽하게 속이며 골망을 갈랐다. 본인의 리그 시즌 2호골이자 작년 8월에 치러진 리그 3라운드 에버튼전 이후 무려 17경기 만에 터진 득점이었다.
영국 현지 매체들도 호평을 보내고 있다. ‘몰리뉴 뉴스’는 "황희찬이 예전의 기량을 되찾는다면 팀에 큰 도움이 될 것이다. 최근 들어 그 조짐을 보이고 있다”며 “황희찬의 컨디션이 좋은 날에는 상대팀에 악몽과 같은 존재가 될 수 있다는 것을 알고 있다”고 설명했다.
좋은 활약은 계속해서 이어졌다. 지난 10일에 열린 FA컵 3라운드(64강) 슈루즈베리전에서 전반 9분 전방으로 침투한 이후 예르겐 스트란 라르센에게 연결하며 팀의 선제골을 도왔다. 이후 전방에서 부드러운 연계로 6-1 대승에 힘을 보탰다.
최근 이어진 선발 출전과 경기력 상승은 훈련 과정에서부터 드러났다는 평가다.에드워즈 감독은 “황희찬이 컨디션을 회복했고, 날카로운 모습을 보여주고 있다”며 ”훈련을 지켜보면 정말 훌륭하다. 경기장에서 진가가 드러나고 있는 것 같다”고 극찬했다.
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