인천시가 ‘외로움돌봄국’을 출범하며 외로움 대응 정책에 본격 시동을 건다.
13일 시에 따르면 지난 9일 ‘외로움돌봄국’이 출범했다. 외로움돌봄국은 노인·청년·1인가구·자살 예방 등으로 흩어져 있던 관련 정책을 하나로 묶어 예방부터 발굴, 연결, 돌봄 등을 총괄하는 사령탑 역할을 맡는다.
앞으로 시는 사후 대응이나 대상별 지원이 아닌, 관계가 끊어지기 전에 개입하는 구조로 외로움에 대응하는 방식 자체를 바꾼다. 이에 시는 ‘24시간 외로움 상담콜’, ‘마음지구대’ 등 17개 사업을 마련했다.
먼저 ‘24시간 외로움 상담콜’은 누구든 외로움을 느끼는 순간 도움을 요청할 수 있는 위기 대응 창구다. 상담을 통해 위험 신호가 감지되면 정신건강·복지·지역 자원으로 즉시 연결될 수 있도록 했다.
또 폐파출소를 활용한 ‘마음지구대’도 있다. 카페처럼 머물 수 있는 공간으로 조성해 상담을 받기 위해 찾는 곳이 아닌, 일상 속에서 이야기가 시작되고, 자연스럽게 관계가 형성되도록 만들었다.
청년과 중장년을 대상으로 한 ‘아이 링크 컴퍼니’는 가상회사를 통해 출퇴근과 과제 수행, 소통을 경험하도록 설계했다. 대상자들이 다시 사회에 속해 있다는 감각을 회복하는 것이 목표다.
이 밖에 지역 상점과 연결한 ‘가치가게’, 이웃과 자연스럽게 마주치는 ‘마음라면’ 등도 있다.
유정복 시장은 “외로움을 개인의 문제가 아닌 사회적 과제로 인식하는 것이 중요하다”며 “시민 누구나 안전하고 따뜻하게 연결되는 도시로 만들어 나가겠다”고 말했다.
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