[엠투데이 이세민 기자] 엔비디아가 글로벌 제약사 일라이 릴리와 손잡고 신약 개발의 혁신을 이끌 새로운 인공지능(AI) 연구소를 설립한다.
두 기업은 미국 샌프란시스코에서 열린 'JP모건 헬스케어 콘퍼런스'에서 향후 5년간 최대 10억 달러(약 1조 4,737억 원)를 공동 투자해 ‘AI 기반 공동 혁신(Co-innovation) 랩’을 조성하겠다고 발표했다.
이 연구소는 엔비디아의 생명과학 AI 플랫폼 ‘바이오네모(BioNeMo)’와 차세대 AI 슈퍼컴퓨팅 시스템 ‘베라 루빈(Vera Rubin)’을 활용해 신약 후보 물질 발굴부터 개발, 생산 전 과정에 AI를 접목하는 것을 목표로 한다.
양사 과학자와 AI 엔지니어는 한 공간에서 협업하며, 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 실험 전에 방대한 생물학·화학 공간을 탐색하는 기술을 발전시킬 예정이다.
젠슨 황 엔비디아 CEO는 “AI의 가장 큰 영향은 생명과학 분야에서 나타날 것”이라며, “분자 단위까지 가상화된 실험이 가능해지는 시대가 열리고 있다”고 강조했다.
일라이 릴리는 실험실 데이터와 AI 학습을 실시간으로 연계하는 ‘웻랩’과 ‘드라이랩’ 융합 전략을 통해 신약 개발 속도를 획기적으로 높이겠다는 구상을 내놨다.
전문가들은 올해 JP모건 헬스케어 콘퍼런스의 핵심 키워드로 ‘AI’를 꼽는다. AI가 제약과 바이오 산업의 패러다임을 바꾸고 있으며, AI 활용 확대와 함께 관련 투자도 급증하는 추세다.
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