그리스에서 새로 도입된 교통 단속 카메라가 불과 한 달 만에 약 1만 건의 신호 위반을 적발하며 큰 파장을 일으키고 있다. 아직 시범 운영 단계임에도 이 같은 수치가 나온 가운데, 그리스 정부가 인공지능(AI) 기반 교통 단속 카메라 2,000대 이상을 추가 도입할 계획을 밝히면서 본격적인 ‘AI 단속 시대’가 예고되고 있다.
그리스 장관 디미트리스 파파스테르기우는 최근 현지 언론과의 인터뷰에서 “현재 설치된 수십 대의 고해상도 신호 위반 카메라만으로도 한 달 동안 약 1만 건의 위반이 포착됐다”라고 밝혔다. 해당 수치는 전국 단속망이 아닌 일부 지역, 일부 장비에서만 집계된 결과로 알려져 놀라움을 주고 있다.
현재 그리스 당국은 100개 지점에 총 388대의 신호 위반 단속 카메라를 설치할 계획이다. 시스템이 전면 가동될 경우 실제 위반 적발 건수는 훨씬 더 늘어날 가능성이 크다.
다만 현재는 시범 운영 기간으로, 운전자에게 벌금이나 행정 처분은 내려지지 않는다. 본격적인 단속과 벌금 부과는 1월 중순부터 시작될 예정이다. 이후에는 적발 즉시 자동으로 위반으로 기록되고 처벌 절차가 진행된다.
그리스의 신호 위반 처벌 수위는 상당히 높다. 첫 적발 시 벌금은 700유로(약 120만 원)와 60일 면허 정지, 두 번째 위반 시에는 1,000유로(약 170만 원) 벌금과 180일 면허 정지가 부과된다. 세 번째 위반에 이르면 2,000유로(약 340만 원)의 벌금과 함께 1년간 운전이 금지된다. 평균 월급이 약 1,200유로(약 205만 원) 수준인 점을 고려하면, 단 한 번의 위반도 가계에 큰 부담이 될 수 있다.
이런 상황에도, 그리스 정부는 신호 위반 카메라를 포함해 안전벨트 미착용, 휴대전화 사용, 과속, 불법 차로 변경 등 다양한 위반 행위를 자동으로 감지하는 AI 기반 단속 시스템을 도입 중이다. 현재 아테네에는 이미 8대의 AI 단속 카메라가 가동되고 있고, 단 4일 만에 약 2,500건의 위반을 적발한 것으로 알려졌다. 특히 카메라 한 대가 4일 만에 1,000건 이상의 위반을 포착한 경우도 있었다.
그리스는 AI 교통 단속 장비를 2026년 말까지 2,000대 이상으로 확대할 계획이다. 목표는 운전자들의 운전 습관을 근본적으로 바꾸는 것이다. 이 밖에도 교통사고와 사망자 수, 그리고 경찰 인력의 부담을 감소시키는 효과가 기대된다. 위반 기록은 자동으로 처리되며, 향후에는 위반자가 휴대전화로 직접 알림을 받고 QR 코드를 통해 벌금을 납부하는 시스템도 도입될 예정이다.
다만 계획이 순조롭게 진행될지는 아직 미지수다. 유럽연합(EU)의 엄격한 개인정보 보호 규정이 변수로 작용하고 있기 때문이다. AI 카메라는 차량 번호판뿐 아니라 운전자의 얼굴과 운전 자세를 시간 정보와 함께 기록하기 때문에, 개인정보 침해 여부를 둘러싼 법적 논란이 이어지고 있다.
그리스 정부는 해당 시스템이 사람의 개입을 최소화한 공정하고 투명한 단속 방식이라고 강조한다. 위반자는 이의 제기를 할 수 있지만, 고해상도 사진과 영상 증거가 남는 만큼 번복이 쉽지는 않을 전망이다.
한편 인공지능 기반 교통 단속은 그리스만의 사례는 아니다. 이미 영국, 독일, 프랑스, 스페인, 호주, 미국, 중국, 일본, 중동 국가 등 전 세계 여러 나라에서 AI 교통 단속 시스템이 활용되고 있으며, 이 밖의 나라들도 이 흐름에 본격적으로 합류하고 있어 더 큰 파장이 예상된다.
더드라이브 / 조윤주 기자 auto@thedrive.co.kr
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