CJ올리브영이 한국을 방문하는 외국인 관광객들 사이에서 'K뷰티 성지'로 떠오른 가운데, 중국 현지에서 올리브영을 노골적으로 모방한 카피캣 브랜드가 등장해 논란이 되고 있습니다.
13일 유통 관련 업계에 따르면, 중국 후난성 창사시를 중심으로 '온리영(ONLY YOUNG)'이라는 뷰티 전문 매장이 빠르게 확산되고 있는 것으로 드러났습니다. 해당 매장은 인근 리우양시까지 진출하며 전국 무료 배송 서비스를 내세우고 있습니다. 온리영은 매장 명칭은 물론 로고 디자인, 대표 색상, 제품 진열 방식까지 한국의 올리브영과 유사한 형태를 띠고 있어 브랜드 정체성 도용 논란이 불거지고 있습니다.
특히 쇼핑백의 색상과 디자인까지 올리브영과 흡사하게 제작해, 브랜드에 대한 정보가 부족한 해외 소비자들이 한국 기업으로 착각할 가능성이 높다는 지적이 나옵니다. 온리영은 중국의 대표적인 숏폼 플랫폼인 도우인에 공식 채널을 개설하고, 케이팝을 배경음악으로 활용한 홍보 영상을 게재하며 적극적으로 한국 브랜드 이미지를 차용하고 있습니다. 매장에서는 나스, 디올, 키엘 등 글로벌 뷰티 브랜드 제품들을 판매 중인 것으로 확인됐습니다.
온리영의 도우인 공식 채널 누적 좋아요 수는 약 23만 개로, 개설 2년 만에 현지에서 상당한 영향력을 구축한 것으로 보입니다. 업계에서는 이를 단순한 유사 브랜드가 아니라 소비자 혼동을 의도한 전략적 모방 사례로 분석하고 있습니다. 올리브영이 과거 중국 시장에서 철수한 이후 생긴 공백을 틈탄 것이라는 분석이 지배적입니다.
올리브영은 2010년대 중국 상하이를 중심으로 오프라인 매장을 운영하며 2013년 상하이 법인까지 설립했으나, 2016년 사드 배치에 따른 한한령 여파로 사업이 위축되면서 오프라인 매장을 철수했고, 지난해에는 상하이 법인도 청산한 바 있습니다. 유통업계 관계자는 "상호와 인테리어를 유사하게 모방한 K뷰티 플랫폼의 등장은 입점 브랜드와 진열 상품에 대한 신뢰도까지 떨어뜨릴 수 있다"며 우려를 표했습니다.
이어 "중국 생활용품 유통업체 무무소가 다이소를 모방한 사례처럼, 현지에서만 운영되는 것이 아니라 해외로 진출할 가능성도 배제할 수 없다"고 덧붙였습니다. 그는 "한국 브랜드로 착각하고 제품을 구매한 소비자들의 피해는 물론, 글로벌 K뷰티 이미지와 장기적 성장에도 부정적 영향을 미칠 것"이라고 지적했습니다.
이러한 해외 모방 사례가 반복되면서 국내 대표 브랜드를 보호하기 위한 공적 차원의 대응 필요성이 제기되고 있습니다. 서경덕 성신여대 교수는 "한국 브랜드가 해외에서 인기를 끌면서 중국 기업들이 한류에 편승해 브랜드를 모방하는 사례가 증가하고 있다"며 "올리브영이나 다이소 같은 한국 대표 브랜드의 이미지를 차용해 상업적 이익을 얻으려는 행태는 명백한 문제"라고 비판했습니다.
서 교수는 "이런 사례가 반복되지 않도록 정부 차원에서 지적재산권 보호와 해외 대응 전략을 더욱 적극적으로 마련할 필요가 있다"고 조언했습니다. 올리브영은 현재 미국 시장 공략에 집중하고 있으며, 2026년 5월 캘리포니아주 패서디나에 미국 1호 매장을 오픈할 예정입니다. 올리브영 측은 중국 모방 매장에 대한 공식 입장을 밝히지 않고 있지만, 브랜드 보호를 위한 법적 대응 여부에 업계의 관심이 쏠리고 있습니다.
Copyright ⓒ 원픽뉴스 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
