"챗GPT 95% 추격 목표"…한국형 AI 국가대표는 누구?

15일 전후 4팀 압축… 2027년까지 2팀 선발
5300억원 투입, ‘챗GPT 대비 95%’ 성능 확보 목표
‘프롬 스크래치’ 기준 속 독자성 논란도 시험대

K-AI [사진=과학기술정보통신부] (포인트경제)

[포인트경제] 과학기술정보통신부가 추진하는 '독자 AI 파운데이션 모델 선정 사업'이 본격적인 경쟁 국면에 들어섰다. 글로벌 빅테크가 주도하는 생성형 AI 시장에서 기술 종속을 벗어나기 위해, 정부가 직접 나서 한국형 '국가대표 AI'를 육성하는 대형 프로젝트다.

과기정통부는 1차 단계 평가를 통해 5개의 정예팀(네이버클라우드, SK텔레콤, LG AI연구원, 업스테이지, NC AI)을 선발했다. 정부는 오는 15일 전후로 평가를 거쳐 이를 4개 팀으로 압축한 뒤, 이후 6개월 단위의 단계별 심사를 통해 2027년까지 최종 2개 팀을 선정할 계획이다. 성과에 따라 탈락 여부가 결정되는 경쟁 구조로, 글로벌 경쟁력을 갖춘 AI 파운데이션 모델 확보가 목표다.

△ 5300억원 지원…챗GPT 대비 95% 성능 목표

정부는 이번 사업에 AI 반도체, 대규모 학습 데이터, 전문 인력 확보 등을 포함해 약 5300억원을 투입한다. 특히 대규모 언어모델(LLM) 학습에 필수적인 GPU 인프라와 데이터 접근권을 지원해, 국내 팀들이 자체 설계한 파운데이션 모델을 산업에 적용 가능한 수준까지 끌어올린다는 구상이다.

과기정통부가 제시한 목표는 챗GPT·제미나이 등 글로벌 최상위 AI 모델 대비 95% 수준의 성능 확보다. 이를 통해 미국과 중국이 주도하는 AI 패권 구도에서 한국을 'AI 3강' 반열에 올려놓겠다는 전략이다. 절대적인 모델 규모 경쟁보다는 한국어 처리 능력과 국내 산업 특화 성능을 차별화 포인트로 삼고 있다.

△ '프롬 스크래치' 기준과 데이터 전략

평가 과정에서 가장 강조된 기준은 ‘프롬 스크래치(from scratch)’, 즉 독자 기술 기반이다. 과기정통부는 자체 데이터와 기술력으로 설계한 모델 구조와 아키텍처, 오픈소스 공개 여부 등을 종합적으로 평가했다고 설명했다.

데이터 수급과 관련해서는 공동구매와 팀별 고유 데이터셋 구축 지원이 병행된다. 정부는 공공기관과의 협력을 통해 공급처를 확대하면서, 각 정예팀이 필요로 하는 데이터를 최대한 확보할 수 있도록 지원할 계획이다.

이 과정에서 일부 정예팀을 둘러싼 중국 AI 모델과의 유사성 논란도 제기됐다.

업스테이지와 SK텔레콤은 모델을 실행하는 과정에서 사용되는 인퍼런스 코드 일부가 중국 AI 기업 모델과 유사하다는 지적과 관련해, 논란이 된 부분은 모델 학습과는 무관한 실행·호환용 코드에 불과하며 가중치를 무작위로 초기화해 독자적으로 학습한 모델이라고 해명했다. 네이버클라우드 역시 멀티모달 모델의 일부 구성 요소에 해외 오픈소스 기술을 활용한 사실은 인정하면서도, 핵심 언어모델과 추론 기능은 자체 기술이라고 설명했다.

향후 평가에서는 기존 기준에 더해 글로벌 벤치마크 성능 실험, 정부 자체 데이터 기반 성능 테스트, 대국민 평가 등이 종합적으로 반영될 예정이다. 대국민 테스트와 관련한 구체적 계획은 추후 별도로 공개된다.

다만 순위와 점수는 규정상 공개되지 않는다. 탈락 팀의 이의신청은 평가 결과 발표 후 10일간 접수되며, 평가 과정에서 중대한 하자가 있을 경우에 한해 검토된다. 과기정통부는 6~10위권 팀과 초기 탈락 팀에 대해 특화 모델 등 별도 지원 방안도 검토하고 있다.

결국 이번 독자 AI 파운데이션 모델 사업은 기술 성능뿐 아니라, 정부가 제시한 ‘독자성’ 기준을 얼마나 일관되게 관철하느냐가 성패를 가를 시험대가 될 전망이다.