우리나라 최서북단 섬인 서해 5도 주민들에게 매달 지급되고 있는 정주생활지원금이 올해부터는 최대 20만원으로 인상된다.
뉴시스 보도에 따르면, 행정안전부는 서해 5도에 10년 이상 장기 거주하고 있는 분들의 희생을 고려해 정주생활지원금을 월 18만원에서 20만원으로 2만원 인상한다고 12일 밝혔다.
이번 인상으로 서해 5도 주민 약 3500명의 지원금이 오를 것으로 행안부는 내다봤다.
다만 10년 미만 거주자는 작년과 똑같이 월 12만원을 받게 된다.
서해 5도는 인천광역시 옹진군 소속으로 백령도, 대청도, 소청도, 연평도, 소연평도 등 5개 섬을 말한다. 북한과 매우 가깝게 위치해 국가 안보와 국토 방위에 중요한 전략적 요충지 역할을 담당하고 있다.
현재 약 8000명이 서해 5도에 거주하고 있지만, 의료·교육·문화·복지 등 생활 시설 부족으로 정주환경이 육지에 비해 열악한 편이다. 2010년 연평도 포격 사건처럼 군사 도발이 발생할 때마다 서해 5도 주민도 큰 피해와 불편을 겪어왔다.
이에 정부는 2011년부터 서해 5도 종합발전계획을 수립해 서해 5도 주민의 생활 안정을 위한 체계적인 지원을 추진하고 있다. 정주생활지원금도 계획에 포함된 지원 정책 중 하나로, 2011년부터 지원이 이뤄지고 있다.
2011년 수립된 제1차 서해5도 종합발전계획(2011~2025년)이 작년 종료되면서 행안부는 제2차 계획(2026~2035년)을 추진하기 위해 관계기관 의견 수렴 등 절차를 진행하고 있다.
김민재 행안부 차관은 "앞으로도 주민들이 겪는 불편함을 최소화하고 보다 안정적으로 생활할 수 있도록 지원을 강화하겠다"고 밝혔다.
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