美에너지장관 "베네수 석유산업 美개입 확대해 생산량 늘릴것"

"트럼프, 석유업계 조력자 아냐"…美 시트고 매각 특혜 논란 부인

백악관에서 열린 미 정유업계와 간담회에 참석한 크리스 라이트 미 에너지부장관

[AP 연합뉴스 자료사진]

(워싱턴=연합뉴스) 홍정규 특파원 = 크리스 라이트 미국 에너지부 장관은 베네수엘라 석유산업에 대한 미국의 개입을 통해 석유 생산량을 확대하겠다고 11일(현지시간) 밝혔다.

라이트 장관은 이날 CBS 방송에 출연해 "(베네수엘라 석유산업에) 미국의 개입이 확대될 것"이라며 "미국 기업들의 진출이 확대되고, 생산량이 늘어나는 것을 보게 될 것"이라고 말했다.

다만, 베네수엘라 국영 석유회사인 PDVSA를 미국 정부가 소유하게 되느냐는 질문에는 "아니다"라며 "현재 우리는 그들의 원유 판매를 관리하고 있다"고 답했다.

미국에선 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 축출 이후 미 정부가 PDVSA에 대한 통제권을 강화하고, PDVSA가 생산하는 원유를 미국이 확보해 직접 판매·유통할 것이라는 관측이 나왔다.

실제로 미 정부는 3천만∼5천만 배럴의 베네수엘라 원유를 넘겨받기로 했으며, 트럼프 대통령은 전날 미 재무부 계좌에 예치된 베네수엘라 원유 판매 대금을 압류나 사법 절차로부터 보호하기 위한 행정명령에 서명했다.

라이트 장관은 베네수엘라 석유 생산량을 늘려 유가 하락을 유도하겠다면서 "트럼프 대통령은 석유·가스 업계의 조력자가 아니다"라고 강조했다.

유가 하락은 일반적으로 석유회사의 수익성을 악화시킨다. 트럼프 대통령은 베네수엘라 석유 생산량을 늘리려는 입장인 만큼, 업계의 편이 아니라 유가 하락의 혜택을 보는 소비자 편이라는 취지다.

라이트 장관은 PDVSA가 소유한 미국 내 정유회사 시트고 지분 매각이 트럼프 대통령의 지지자 폴 싱어가 소유한 헤지펀드 엘리엇에 대한 특혜 아니냐는 논란에 "(특혜는) 전혀 없다고 보장한다"고 반박했다.

그는 시트고 매각이 "모든 미국 기업에 개방된 경매였다"면서 "우리는 미국의 정유 자산들이 미국인들에 의해 소유되고, 처리량을 늘려서 미국의 휘발유 가격을 낮출 수 있기를 바란다"고 말했다.

텍사스에 있는 시트고 시설

[로이터 연합뉴스 자료사진]

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