2026학년도 대입 정시모집에서 서울권과 지방권 대학 간 경쟁률 격차가 최근 5년 사이 가장 작았던 것으로 나타났다.
연합뉴스 보도에 따르면 11일 종로학원이 전국 190개 대학의 최근 5년간 정시 지원 현황을 분석한 결과 올해 서울권 대학 평균 경쟁률은 6.01대 1, 지방권은 5.61대 1로 집계됐다.
서울권이 지방권보다 0.40 높은 것으로 2022학년도 정시 이래 가장 작은 격차다.
서울·지방 대학 정시 경쟁률 차이는 2022학년도 2.77대 1에서 2023학년도 2.21대 1, 2024학년도 2.10대 1, 2025학년도 1.84대 1로 줄었다가 올해는 0.40대 1까지 대폭 좁혀졌다.
2022학년도 3.35대 1이었던 지방권 대학 경쟁률은 해마다 올라 2023학년도 3.60대 1, 2024학년도 3.70대 1, 2025학년도 4.20대 1에서 2026학년도에는 5.61대 1로 뛰었다.
권역별로 보면 대구·경북권 15개 대학의 평균 경쟁률은 6.43대 1, 충청권 38개 대학은 6.30대 1로 각각 서울권 평균 경쟁률을 웃돌았다.
대구·경북권과 충청권 대학이 서울권 대학의 경쟁률을 앞선 것은 5년 만에 처음이다.
지원자 수 역시 지방권에서 크게 늘었다.
서울권 대학은 전년보다 1.0% 감소한 19만2천115명을 기록했으나 경기권은 11만2천421명으로 5.1%, 지방권은 21만337명으로 7.5% 각각 증가했다.
부산·울산·경남이 전년보다 지원자가 4천118명 늘어 증가 폭이 가장 컸다.
지방 거점국립대 중 최다 지원자를 기록한 곳은 부산대(7천551명)였고 그다음이 경북대(6천494명), 전북대(6천292명), 충북대(5천759명), 경상국립대(5천568명) 순이었다.
지방 사립대에선 6천212명이 지원한 단국대 천안캠퍼스가 지원자가 가장 많았으며 계명대(5천864명), 순천향대(5천522명), 영남대(4천826명), 고려대 세종캠퍼스(4천350명)가 뒤를 이었다.
종로학원은 수험생의 '실리주의'가 지방대 강세를 견인했다고 분석했다.
임성호 종로학원 대표는 "최근 수도권과 지방 모두 취업 여건이 녹록지 않은 데다 경기 침체까지 맞물리면서 수험생들이 집에서 가까운 지방 대학에 지원하게 된 것으로 보인다"고 설명했다.
이어 "명문대가 아닌 (하위권) 서울 소재 대학보다는 경쟁력 있는 지방권 대학을 선택한 것"이라며 "향후 지방대 집중육성정책과 공공기관·공기업 지역인재 채용 등의 실질적 성과에 따라 지방대에 대한 인식이 재평가될 수 있다"고 말했다.
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